Chương 7: Dấu tích kẻ phản môn

Dưới ánh trăng suông mờ lạnh vừa xuyên qua màn sương đỉnh đèo, Thân Đắc Kỷ chăm chú nhìn vào tấm da dê trải rộng trên phiến đá nứt nẻ. Mười lăm dặm đường đèo hiểm trở hiện lên rõ nét bằng những nét vẽ mực tàu dứt khoát. Nhưng điều khiến ánh mắt lão trượng ngưng đọng không phải địa thế núi non, mà là chín chấm son đỏ rực tượng trưng cho chín trụ đá cơ quan.

Từng đường khuyên tròn, từng nét móc nhọn liên kết giữa hẻm Độc Long và vực Thẳm Sương Mù đều tuân theo quy tắc phân chia phương vị vô cùng chặt chẽ. Càng nhìn sâu vào đồ hình Cửu Cung Hóa Long Trận, lồng ngực lão trượng càng dâng lên từng đợt sóng cuộn trào.

– Kỳ lạ thật… – Thân lão lẩm bẩm, ngón tay run nhẹ lướt dọc mép da dê.

Trần Trọng Khôi vừa sai thuộc hạ canh giữ tên tù binh bị trói gô, vội bước lại gần, cúi đầu hỏi:

– Tiền bối nhìn ra điều gì khả nghi trong trận đồ này chăng?

– Trọng Khôi, con nhìn những nét gạch nối giữa các trụ đá xem. – Thân lão khẽ thở dài, trỏ đầu ngón tay chai sần vào tâm điểm bản đồ – Đây không đơn thuần là tà trận của Cửu U giáo. Lối bố trí Cửu Cung này mượn trọn thế tương sinh tương khắc của ngũ hành, phòng thủ trùng điệp kín kẽ như bức tường thành, sau đó mới dồn kình lực vào mũi nhọn để phản kích. Thủ pháp bài trí cơ quan lẫn nét bút son dứt khoát kia… rõ ràng xuất phát từ quy củ bí truyền của Thiết Thương môn ta năm xưa!

Nói đoạn, Thân Đắc Kỷ quay phắt người bước tới bức tường đá cổ phía sau bàn thờ miếu hoang. Trên vách đá phủ rêu xanh, một rãnh sâu hoắm kéo dài nửa trượng, rìa đá cháy sém màu nâu sẫm bốc lên mùi khét lẹt của nọc độc đầm lầy. Lão áp bàn tay phong trần lên vết nứt, cảm nhận kình lực hung hiểm còn vương lại trong từng thớ đá.

– Vừa cương mãnh khôn lường, vừa ngấm ngầm tà khí… Lực xoay cổ tay trước khi phát kình hoàn toàn là biến thế của thức “Lôi Động Cửu Thiên” trong bổn môn, nhưng lại bị hòa lẫn với âm độc Huyết Thiềm thâm hiểm.

Thân lão quay lại nhìn trừng trừng vào gã chỉ huy áo đỏ vừa mới lờ mờ tỉnh lại sau cú đánh của Trọng Khôi. Gã tà đồ tựa lưng vào chân cột, thở dốc từng cơn nhọc nhằn, đôi mắt ti hí vẫn lóe lên vẻ hung hãn liều mạng.

Lão trượng bước tới trước mặt gã, giọng trầm đục mà uy nghiêm như sấm rền giữa thung lũng:

– Tả sứ của các ngươi… có phải họ Quách, tên Đồ, kẻ từng mang biệt danh Thiết Bổng Linh Đồng thuở thiếu thời hay không? Nói!

Gã chỉ huy áo đỏ khẽ giật bắn mình, vẻ mặt thoáng hiện nét kinh hoàng tột độ. Gã run rẩy ngước nhìn ngọn trường thương cán gỗ Thiết Sam đang cắm thẳng tắp bên mép đá, lắp bắp:

– Sao… sao ngươi biết tục danh thời trẻ của Tả sứ?

Lời thú nhận vô tình ấy như một nhát búa nện thẳng vào tâm can Thân Đắc Kỷ. Đôi mắt lão khép hờ, ký ức đẫm máu của năm mươi tư năm trước bỗng chốc ùa về như thác lũ. Ngày ấy, Quách Đồ vốn là đệ tử đời thứ tư có thiên tư xuất chúng, được chính sư huynh của lão hết lòng chỉ dạy. Nào ngờ tên súc sinh ấy tâm thuật bất chính, vì thèm khát quyền lực và tà thuật cấm kỵ mà đang đêm lén đánh cắp nửa bộ tàn phổ rồi hạ độc sát hại đồng môn, trốn biệt tăm vào hang cùng ngõ hẻm giang hồ rồi đầu quân cho Ma Giáo Cửu U.

– Năm xưa môn phái rủi ro gặp nạn phân tranh, lão phu vì chán ghét đao binh đẫm máu mà rửa tay gác giáo quy ẩn nơi chân đèo Bạch Vân, cứ ngỡ bụi trần đã khép lại. Không ngờ tên nghịch đồ phản môn năm ấy nay đã biến thành Huyết Thiềm Ma Quân tác oai tác quái!

Trần Trọng Khôi nắm chặt chuôi trường đao, phẫn nộ quát lên:

– Ra tên ma đầu ấy chính là phản đồ của Thiết Thương môn! Thảo nào hắn nắm rõ từng mạch đá, từng nhánh gỗ vùng biên ải này. Tên khốn kiếp, rốt cuộc hắn giăng trận pháp tàn độc này nhằm mục đích gì?