Chương 6: Con mắt bách niên thấu tà tâm

Bức ảnh màu nằm gọn giữa những ngón tay gầy gò nổi rõ gân xanh của cụ Ninh Thúy Loan. Dưới luồng sáng rọi thẳng từ ngọn đèn bàn, từng chi tiết trên ngón tay trỏ sưng phù của Lâm Bội Như hiện lên rõ mồn một. Vùng da quanh khóe móng đỏ lựng, chính giữa ứa ra một mảng dịch vàng đục ngầu, bao bọc bởi những hạt mụn nước li ti phồng rộp.

Tôn Viết Khải khoanh tay trước ngực, cằm hếch lên đầy vẻ đắc thắng. Vẻ mặt hắn lộ rõ sự đắc thắng, như thể tin chắc một bà lão một trăm lẻ một tuổi quanh năm ẩn mình nơi hẻm sâu sẽ lập tức run rẩy, sụp lạy van xin khi nhìn thấy tang chứng rành rành. Thế nhưng, cụ Loan vẫn đứng sừng sững, nét mặt tĩnh lặng như mặt hồ không một gợn sóng. Đôi mắt bách niên từng trải qua hai thế kỷ của cụ khẽ nheo lại, tĩnh lặng như mặt hồ không một gợn sóng.

Hơn tám mươi năm gắn bó với từng đường kìm bấm móng, cùng những bài học giải phẫu mô liên kết được truyền dạy từ thời trường Nữ công Ánh Sáng, cụ thấu hiểu từng cấu trúc biểu bì dưới da người hơn bất kỳ ai.

Một vết thương do lưỡi kìm cơ học gây ra khi cắt phạm vào mô sống luôn tuân theo quy luật tự nhiên: mép cắt sẽ có sự co rút tức thì của mạng lưới sợi liên kết collagen, bờ mép rách gợn hình răng cưa li ti và miệng vết thương phải rỉ máu tươi hoặc huyết tương tự nhiên. Thế nhưng, tổn thương trong bức ảnh này lại hoàn toàn trái ngược. Ranh giới giữa vùng da lành lặn và vết lở loét phẳng lì một cách bất thường, bề mặt phủ một màng hoại tử màu vàng nhạt đục ngầu do protein bị đông tụ cưỡng bức. Đó tuyệt đối không phải là dấu vết của mũi kìm kim khí, mà chính là hậu quả của việc tiếp xúc với hóa chất ăn mòn cực mạnh – loại axit lột tẩy mà những kẻ bất lương thường dùng để phá hủy lớp biểu bì.

Cụ Loan từ tốn hạ bức ảnh xuống mặt bàn gỗ, ngẩng đầu nhìn thẳng vào Tôn Viết Khải. Giọng cụ trầm đục, từng lời nhả ra rành rọt, đanh thép:

“Cậu thanh niên, cậu bảo đây là vết thương do mũi kìm của con bé Tú cắt vào?”

Khải cười nhạt, gõ ngón tay đeo nhẫn vàng xuống mặt bàn:

“Chứ còn ai vào đây nữa? Con bé nhà quê này tay nghề non nớt, cắt đứt khóe móng khiến bà Lâm Bội Như nhiễm trùng hoại tử suýt phải tháo khớp! Bằng chứng rành rành ra đó, bà còn muốn già mồm chối cãi?”

“Chối cãi ư?” Cụ Loan khẽ lắc đầu, ánh mắt sắc như lưỡi dao rọi thẳng vào mặt kẻ đối diện. “Cậu mở miệng ra là thẩm mỹ viện năm sao, lẽ nào đến một chút kiến thức cơ bản về biểu bì học cũng không nắm rõ? Một nhát kìm cơ học khi cắt phạm qua nếp gấp móng sẽ làm đứt mao mạch, mép mô co kéo theo thớ sợi collagen. Còn ngón tay này, mép tổn thương phẳng lì, mô thịt bị biến tính dạng đông, ngả màu vàng sáp đặc trưng. Đây là hiện tượng đông tụ protein do bị bỏng axit nồng độ cao, hoàn toàn là tổn thương hóa học ngoại sinh!”

Cụ dừng lại một nhịp, nhả từng tiếng chắc nịch:

“Hơn nữa, chu kỳ phản ứng viêm lan tỏa của tế bào đáy ở nếp gấp móng cần ít nhất từ ba đến năm ngày mới phát tác diện rộng thế này. Con bé Tú mới phục vụ bà ta chưa đầy ba tiếng đồng hồ. Trong ba tiếng, không có một vết thương cơ học nào có thể tự hoại tử biến dạng theo cách đó, trừ phi có kẻ đã cố tình bôi hóa chất ăn mòn từ trước để dàn cảnh tống tiền!”

Từng câu chất vấn chuyên môn đanh thép như những nhát búa giáng thẳng vào sự trơ tráo của Tôn Viết Khải. Nụ cười ngạo mạn trên môi hắn cứng đờ, tròng mắt sau gọng kính vàng dao động dữ dội. Hắn không thốt nên lời, sự bàng hoàng hiện rõ trên mặt khi thủ đoạn tẩm hóa chất lột tẩy ngụy tạo vết thương bị một cụ già nơi xóm nghèo vạch trần không sót một kẽ hở chỉ qua một bức ảnh chụp.

Lý Diễm My đứng bên cạnh cuống cuồng, mặt mày tái mét, liền the thé cắt ngang:

“Bà già lẩm cẩm, bà bịa chuyện thao túng tâm lý ai đấy? Đừng có đem ba cái lý thuyết cổ lỗ sĩ ra để bao che cho con cháu giết người! Chúng tôi chỉ biết giấy trắng mực đen! Tám trăm triệu đồng, không có tiền thì biến khỏi căn nhà này!”

Khải cũng sấn tới, giở giọng côn đồ nhằm át đi nỗi hoang mang:

“Bà già đừng có nhiều lời! Tôi không rảnh nghe bà giảng bài! Giờ ký hay không ký?”