Chương 8: Sợi Tơ Tẩm Dầu

Bóng dáng mảnh khảnh của Hải Yến trượt nhanh xuống lòng dốc đá lởm chởm. Tiếng thạch nhũ vụn vỡ lạo xạo dưới gót chân cô bé hòa cùng tiếng nấc nghẹn tức tưởi khi làn khí độc dưới đáy trũng quấn lấy thân thể.

Không một giây do dự, Nam lao cả người về phía trước.

Bùn nhão bắn tung tóe lên mặt kính bảo hộ mờ sương. Cậu nhoài người dán sát xuống gờ đá trơn tuột, năm ngón tay rướn dài hết cỡ, chộp chuẩn xác vào mép cổ áo gió của Yến ngay khi cô bé sắp sửa lăn hẳn xuống đáy trũng ngập thán khí. Trọng lượng cơ thể cùng quán tính trượt dốc giật mạnh khớp vai Nam buốt nhói. Cậu nghiến răng ken két, hai chân quặp chặt vào một mấu đá tai mèo sắc lẹm, da thịt rách toạc rỉ máu.

— Giữ lấy! — Cụ Tuyết hét lớn.

Gần như cùng lúc với cú chụp mạo hiểm của Nam, cụ Tuyết đã phóng vọt tới mép dốc. Tấm lưng bảy mươi tám tuổi gập cong như cánh cung bật nảy. Đôi bàn tay gân guốc thoăn thoắt quăng sợi dây dù cứu sinh dự phòng vừa rút từ gùi qua vai Nam, siết mạnh một vòng quanh nách cậu rồi tì gót chân vào khe nứt sâu hoắm trên thềm đá vôi.

— Huy! Thảo! Giữ dây, kéo ngược lên! — Cụ Tuyết gầm lên một tiếng đầy uy lực.

Huy quăng ba lô y tế sang bên, nhào tới túm lấy đoạn dây dù phía sau cụ Tuyết, cùng dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể ghì chặt. Dưới sức kéo hợp lực của ba người, cơ thể Nam cùng Yến bị nhấc bổng khỏi miệng hố tử thần, kéo trượt ngược trở lại gờ đá phân cách cao ráo.

Vừa chạm đến vùng không khí sạch, Nam lăn phập sang một bên, ngực phập phồng thở dốc, mắt hoa lên vì thiếu dưỡng khí. Bên cạnh cậu, Yến nằm sấp trên phiến đá phẳng, toàn thân run rẩy dữ dội. Khuôn mặt cô bé trắng bệch, đôi môi tím tái, hai mắt trợn ngược mờ đục. Từng cơn nôn khan dữ dội bóp nghẹt lồng ngực Yến, phát ra những tiếng khò khè tắc nghẹn do lượng thán khí đậm đặc xộc thẳng vào khí quản.

Thảo lập tức quỳ sụp xuống bên cạnh cô em út. Đôi bàn tay nhỏ nhắn của cô sinh viên y khoa đặt chuẩn xác lên một phần ba dưới xương ức của Yến, bắt đầu thực hiện các nhịp ép tim ngoài lồng ngực đầy dứt khoát.

— Yến ơi! Thở đi em, hít sâu vào! Đừng lịm đi mà! — Thảo vừa nhấn nhịp đều đặn vừa run rẩy gọi, trán vã mồ hôi ướt đẫm mái tóc tém.

Cụ Tuyết bước nhanh lại gần, tháo gùi mây xuống đất. Bà thọc bàn tay chai sạn vào tận đáy gùi, rút ra một bọc vải nhỏ buộc túm bằng sợi dây chuối khô. Mở bọc vải, cụ lấy ra một miếng gừng khô ngâm mật ong rừng teo tóp, đưa sát miệng Yến.

— Cạy miệng con bé ra, ép nó ngậm chặt miếng gừng ni dưới cuống lưỡi! — Cụ Tuyết dặn Thảo bằng giọng đanh gọn — Vị cay nóng của gừng già dẫn khí khai khiếu, mật sáp giữ ấm tạng phủ. Nhanh tay lên!

Thảo phối hợp nhịp nhàng, khéo léo dùng ngón tay tách hai hàm răng đang nghiến chặt của Yến, nhét miếng gừng sâu vào khoang miệng. Cụ Tuyết lại vò nát thêm vài vụn gừng khô giữa hai lòng bàn tay rồi chà xát thật mạnh lên huyệt dũng tuyền ở hai lòng bàn chân và dọc theo sống lưng cô gái trẻ.

Hơi ấm cay nồng bốc lên cay xè sống mũi. Sau chừng mười nhịp ép tim và chà xát liên tục, lồng ngực Yến bỗng giật nảy một cái. Cô bé hắt hơi một tiếng thật mạnh, bật ho sặc sụa rồi nôn thốc ra một búng bọt dãi lẫn dịch dạ dày chua loét.

— Thở… thở được rồi! Mạch đập lại rồi! — Thảo reo lên khe khẽ, nghẹn ngào áp tai vào ngực Yến, nước mắt trào ra giàn giụa.