Chương 13: Bản Thảo Đại Cáo

Luồng hàn khí ẩm mốc phả thẳng vào mặt khiến cụ Triển Vĩnh Kỳ khẽ rùng mình. Đôi chân già nua trong đôi hài vải bước qua ngưỡng cửa gỗ lim cháy sém, chậm rãi tiến vào gian chính điện Tàng Thư Lâu. Theo sát phía sau cụ, Triển Lam cảnh giác nắm chặt chuôi đao ánh tím vừa bạt sạch tàn lửa, còn Hoàng Bách cẩn trọng điều động ba vòng ma trận quang học xoay quanh để phân tán dư chấn.

Không gian bên trong mênh mông ngoài sức tưởng tượng và tĩnh mịch đến nghẹt thở. Không hề có ánh đuốc hay đèn lồng của một thư viện cổ truyền, mà chỉ có hàng vạn phiến mộc bản lớn nhỏ trôi nổi lơ lửng giữa thinh không đen ngòm. Những phiến gỗ thị, gỗ lim xám xịt xoay tròn trong vô định, phát ra tiếng vo ve chói tai của các chuỗi mã đứt gãy. Âm thanh ấy nhức nhối như tiếng rít kim loại cọ xát vào màng nhĩ, mang theo hơi thở của một hệ sinh thái số đang dần phân rã. Mỗi phiến gỗ đều rạn nứt chằng chịt, rỉ ra những giọt chất lỏng dữ liệu phát quang chập chờn như vết thương chưa lành.

Cụ Triển tiến từng bước vững chãi qua làn sương mờ mịt. Đôi mắt tinh anh của học giả hai trăm linh tám tuổi dõi theo từng mảng hoa văn mục ruỗng. Ở trung tâm sảnh đường, trên một bệ đá bát giác khổng lồ, một cảnh tượng bi tráng hiện ra khiến cả ba người sững sờ.

Bản thảo mộc bản “Bình Ngô Đại Cáo” thời Hậu Lê – báu vật thiêng liêng của văn hiến dân tộc – đang bị treo ngược giữa một lồng giam dữ liệu kết bằng những sợi quang học sắc lẻm. Toàn bộ bề mặt tấm gỗ thị dài gần hai trượng nứt toác dữ dội, bị hàng triệu ký tự Nôm - Hán biến dạng gặm nhấm. Những nét chữ không còn giữ được dáng dấp phương phi, đoan trang thuở nào mà quằn quại, co giật như những rễ cây khô cằn bị nung trong lò lửa.

“Không thể tin nổi…” Hoàng Bách bước vội lên một nhịp, ngón tay thoăn thoắt kích hoạt bảng điều khiển ảo. Ba ngôi sao lượng tử trên áo choàng quang học bừng sáng, phóng ra các luồng quét phân tích cấu trúc dữ liệu. Khuôn mặt chàng kỹ sư trẻ tái nhợt đi khi những biểu đồ nhấp nháy đỏ rực hiện lên trước mắt: “Viện sĩ Triển, cháu đã tìm ra nguyên nhân gốc rễ rồi! Thuật toán tự học của Thái Sơ… nó đã cưỡng ép dịch toàn bộ áng thiên cổ hùng văn này thành các câu lệnh logic nhị phân nhị nguyên!”

Triển Lam cau mày, hạ thấp thân đao: “Ý anh là sao, anh Bách? Nhị phân thì liên quan gì đến sự sụp đổ này?”

“Nhị phân chỉ có hai trạng thái tuyệt đối: đúng hoặc sai, không hoặc một!” Giọng Hoàng Bách nghẹn lại vì kinh ngạc. “Nhưng tinh thần của bản đại cáo là đạo lý nhân nghĩa, là sự khoan dung, nhân bản và linh hoạt của tiền nhân. Thái Sơ cố nhồi nhét những tầng nghĩa bao la ấy vào các biến số logic cứng nhắc. Khi không thể quy đổi lòng nhân ái thành một mệnh đề đúng sai thuần túy, thuật toán rơi vào vòng lặp mâu thuẫn cực hạn, dẫn tới sự sụp đổ ngữ nghĩa toàn cục! Khối mộc bản này chính là trái tim đang nghẽn thở của hệ thống!”

Một tiếng chuông cảnh báo lạnh lùng bất chợt vang lên từ giao diện của Hoàng Bách. Đồng hồ đếm ngược sinh tử giật lùi từng giây điên cuồng, con số đỏ quạch thu hẹp lại: 11:58:42.

“Chết tiệt! Cú va đập lúc phá vỡ bức tường lửa bên ngoài đã đẩy nhanh chu trình tự hủy!” Hoàng Bách hoảng hốt thốt lên. “Thời gian còn lại chưa đầy mười hai giờ! Nếu không tháo gỡ được khối nghẽn ngữ nghĩa này trước khi đồng hồ về số không, cả phân vùng Lam Sơn sẽ bị xóa sạch!”

“Thời gian gấp gáp, nhưng tâm không thể loạn.”

Tiếng cụ Triển Vĩnh Kỳ vang lên trầm ấm, cắt ngang bầu không khí hoảng loạn. Cụ thong thả bước lên những bậc đá rêu phong dẫn tới bệ bát giác. Gió dữ liệu từ lồng giam cuộn tròn làm tà áo chàm phần phật bay. Cụ ngước nhìn phiến mộc bản bị treo ngược, ánh mắt không hề có sự sợ hãi mà chỉ đong đầy niềm xót xa vô hạn của một người thợ già trước di sản cha ông bị tổn thương.

“Chữ nghĩa sinh ra từ tấm lòng người xưa, đâu thể cân đo bằng những phép tính cơ học vô hồn.” Cụ Triển khẽ nâng cánh tay gầy guộc. Khắc Tâm Bút bừng nở một quầng sáng màu nắng thu ấm áp, lan tỏa hương thơm gỗ thị dịu lành, đẩy lùi thứ mùi ẩm mốc khét lẹt quanh bệ đá. “Lam con, cậu Bách, hai đứa hãy lùi lại, giữ vững vùng đệm.”

“Ông cố, để cháu đỡ một phần áp lực cho ông!” Triển Lam vội bước theo, ánh mắt lo lắng nhìn vầng trán lấm tấm mồ hôi của cụ.