Chương 9: Sáng Kiến Ngàm Thủy Tĩnh

Trước ánh mắt bàng hoàng của Đặng Minh Khang và kíp thợ, Tào Thị Tuyết Lan không hề biến sắc. Bà bước tới mép bệ gá, bàn tay vỗ nhẹ lên vai người kỹ sư trẻ để trấn an sự hoảng hốt đang hiện rõ trên gương mặt anh.

“Bình tĩnh lại, Khang. Mới chỉ là bước thử nghiệm mặt boong.” Lan nói, giọng trầm tĩnh như ghìm lại toàn bộ sự dao động trong gian xưởng.

Giàn trưởng Trần Đình Chiến sải bước tới gần, đôi mày rậm nhíu chặt, nhìn chăm chú vào dải cao su đang phồng rộp. Phía sau lưng ông, mấy chục người thợ cơ khí nín thở chờ đợi.

Lan với tay lấy chiếc đèn pin kỹ thuật gắn trên mũ bảo hộ của Khang, thoăn thoắt trèo lên các bậc giàn giáo sắt bao quanh ống thép mẫu đường kính hai phẩy bốn mét. Đôi giày bảo hộ nện chắc nịch trên sàn kim loại. Tiếp cận vị trí rò rỉ ở góc vát nghiêng bốn mươi lăm độ, Lan cúi rạp người, đưa ngón tay trỏ miết dọc mép đệm cao su nitrile. Lớp hợp chất đàn hồi dày bốn mươi milimét đã bị đẩy trượt khỏi gờ định vị, tạo thành một khe hở há rộng hơn ba milimét.

Bà rút từ túi áo ngực chiếc thước lá bằng thép không gỉ và dưỡng đo bán kính cong, cẩn trọng luồn mũi thước vào khe hở, rà soát từng milimét mặt tiếp xúc giữa vành buồng Habitat và thân ống.

“Khang, đưa tôi compa cơ khí và bảng đo biến dạng nhiệt,” Lan cất tiếng gọi xuống dưới.

Khang nhanh chóng trèo lên, trao tận tay bà dụng cụ. Lan áp đầu compa vào mép vỏ thép ba mươi milimét, đối chiếu với các đường hàn khung tăng cứng chữ T vừa gá lắp cách đó vài tiếng. Ánh mắt sắc sảo của bà dừng lại ở một vệt xỉ xám mờ.

“Nguyên nhân không nằm ở chất lượng cao su nitrile,” Lan ngẩng lên, nhìn thẳng vào Giàn trưởng và Bùi Trọng đang đứng ngước nhìn dưới chân giàn giáo. “Khi kíp thợ hàn đính các khung xương chữ T vào vỏ vòm, lượng nhiệt cục bộ tập trung quá lớn đã gây ra hiện tượng co ngót không đồng đều. Vành thép bị vặn nghiêng khoảng nửa ly. Khi uốn theo chu vi ống chân đế, độ cong thực tế bị sai lệch dung sai ba milimét. Chính độ vênh cơ học này đã biến rãnh ngàm thành một đòn bẩy ngược, hất tung đệm cao su khi khí nén đẩy từ bên trong ra.”

Bùi Trọng tháo phăng chiếc kính hàn trên trán xuống, mặt xám xịt: “Chết thật, em sơ suất quá! Bây giờ mà cắt bỏ các mối hàn khung xương để gá lại từ đầu thì mất ít nhất mười tiếng. Chúng ta sẽ vỡ trận khung giờ gia công mất, chị Lan ơi!”

Trần Đình Chiến siết chặt nắm tay, ánh mắt đăm chiêu nhìn vào khối thép khổng lồ: “Không thể kéo dài thêm mười tiếng. Áp thấp nhiệt đới ngoài khơi đang di chuyển rất nhanh. Cô Lan, có phương án gia cố nào tại chỗ không?”

Lan trèo xuống sàn thép, cởi găng tay da, nhận lấy viên phấn cơ khí màu trắng từ bàn gá. Bà bước tới mạn sườn bằng phẳng của buồng Habitat, vung tay vẽ dứt khoát từng nét lên bề mặt thép đen bóng.

“Chúng ta không có thời gian để tháo dỡ, và cũng không cần phải chống lại quy luật áp lực,” Lan cất giọng đanh thép, từng nét phấn sắc gọn hiện ra sơ đồ một cụm kết cấu mới. “Thay vì cố ép đệm cao su bằng lực siết bu-lông thuần túy từ trên boong, chúng ta sẽ mượn chính áp lực nước biển bảy bar ở độ sâu sáu mươi mét để ép chặt gioăng vào thân ống P-03.”

Đặng Minh Khang nhìn chăm chú vào sơ đồ, mắt chợt lóe lên tia sáng: “Ý cô là… cơ chế trợ lực thủy tĩnh?”

“Chính xác,” Lan gõ mạnh đầu phấn vào tâm bản vẽ. “Tôi gọi đây là hệ thống ngàm kẹp cơ khí trợ lực thủy tĩnh hai tầng. Tầng thứ nhất là các then nêm tự khóa gia công theo góc vát mang cá ngược. Tầng thứ hai là cánh đón lực thủy tĩnh di động đặt ở mép ngoài vành buồng. Khi buồng Habitat chìm xuống đáy biển, áp lực nước khổng lồ bảy mươi tấn trên mỗi mét vuông sẽ nén thẳng vào cánh đón lực, kích hoạt then nêm trượt vào rãnh định hướng, tự động ghì chặt đệm cao su ôm khít mặt cong của chân đế. Càng xuống sâu, áp lực thủy tĩnh càng lớn thì độ siết càng tuyệt đối.”

Bà quay sang Bùi Trọng: “Đồng thời, chúng ta sẽ chèn thêm một lớp gioăng silicon chịu nhiệt thứ cấp vào lòng rãnh chữ U và quét phủ toàn bộ bề mặt tiếp xúc bằng hợp chất keo làm kín chuyên dụng ngầm chống hòa tan. Keo này đóng rắn ngay trong môi trường ẩm, lấp đầy hoàn toàn dung sai ba milimét.”

Trần Đình Chiến nhìn sơ đồ cơ khí mạch lạc trên vách thép, gương mặt giãn ra phần nào, lập tức vung tay ra lệnh: “Quyết định như vậy! Bùi Trọng, tập trung toàn bộ thợ tiện giỏi nhất cho cô Lan!”

“Rõ! Máy tiện số một và số hai sẵn sàng!” Bùi Trọng hô vang.