Chương 6: Bản Đồ Năm Sáu Tám

Lời tuyên bố đanh thép của cụ Sầm Cảnh Đạt vừa dứt, cả kho thóc hợp tác xã như vỡ tổ. Hàng trăm người dân nhao nhao đứng dậy, tiếng bàn tán, tiếng gặng hỏi dội lên ràn rạt lấn át cả tiếng rít của gió mùa đông bắc ngoài cửa sổ.

“Mỏ nước khoáng nóng trăm tỷ ư?”

“Cụ Sầm bảo không sụt lún gì hết, bọn Hoàng Sa Lâm định nuốt trắng đất của mình kìa!”

Sầm Thục Quyên siết chặt quai túi đựng mẫu khoáng vật, đôi mắt sáng rực dõi theo từng biến chuyển trên khuôn mặt đối thủ. Trước mũi dùi phẫn nộ của dân làng, vẻ trơ tráo đắc thắng thường thấy của Trịnh Bá Toàn đã biến mất, nhường chỗ cho sắc thái tím tái vì hậm hực. Gã xô mạnh chiếc ghế tựa, giật tung mớ dây micro rồi chỉ tay thẳng vào mặt bác Sửu, nghiến răng ken két:

“Được lắm! Mấy người cứ ôm lấy lời lão già lẩm cẩm mà mơ mộng hão huyền! Để xem các người cứng đầu được bao lâu! Tôi hứa với các người, chỉ nội trong vài ngày tới, tôi sẽ mang quyết định thu hồi đất cưỡng chế khẩn cấp của huyện cộp dấu đỏ về đây. Lúc đó thì đừng có quỳ lạy van xin tôi cho thêm tiền xe cộ!”

Nói đoạn, Toàn hầm hực vung tay ra hiệu cho đám bảo vệ dọn dẹp đồ đạc. Eric Vance cũng vội vã gập máy tính bảng chuyên dụng, len lén rảo bước đi sát sau lưng Toàn như kẻ trộm bị bắt quả tang, mặc kệ tiếng hò hét đòi câu trả lời của thanh niên trong xóm.

Đoàn xe bóng bẩy của Hoàng Sa Lâm gầm rú phóng vụt đi trong đêm, để lại mùi khói xăng cay xè hòa cùng màn sương muối đặc quánh.

Trở về căn nhà năm gian bằng gỗ lim quen thuộc của cụ Sầm, không khí rét buốt ngoài vườn lập tức bị đẩy lùi bởi ngọn lửa hồng tí tách reo trong gian bếp. Giữa nhà, trên chiếc chõng tre đã lên nước bóng lộn, bác Nguyễn Văn Sửu cùng vài đảng viên lão thành trong chi bộ xóm Trũng ngồi quây quần bên ấm trà xanh đặc quánh. Hơi nước bốc lên nghi ngút, phản chiếu những nét mặt đăm chiêu, nặng trĩu âu lo.

Bác Sửu nâng bát nước chè, nhấp một ngụm đắng ngắt rồi thở dài sườn sượt:

“Cụ Sầm ơi, ban nãy ở sân kho nghe cụ vạch mặt thằng cha ngoại quốc kia sướng cái tai thật. Nhưng mà bên thằng Toàn nó là tập đoàn lớn, tiền rừng bạc biển, lại có quan hệ trên huyện trên tỉnh. Nó dọa mang quyết định thu hồi đất về cưỡng chế, con chỉ sợ xã mình gánh không nổi áp lực.”

Thục Quyên rót thêm nước sôi vào ấm, bình tĩnh lên tiếng:

“Bác Sửu đừng quá hoang mang. Muốn ra quyết định thu hồi đất vì lý do an toàn địa chất, bắt buộc phải có thẩm định độc lập từ Sở Tài nguyên và Môi trường cùng Liên đoàn Địa chất khu vực. Báo cáo của Eric Vance can thiệp vào thuật toán hiển thị dải màu, chỉ cần hội đồng chuyên môn kiểm tra số liệu điện trở thô là lập tức lộ tẩy ngay.”

“Con Quyên nói đúng đấy!” Cụ Sầm Cảnh Đạt mỉm cười hào sảng, vỗ nhẹ lên vai vị trưởng thôn: “Khoa học là để tìm ra sự thật chứ không phải công cụ cho mấy kẻ hám tiền bẻ cong. Muốn thắng chúng nó, mình phải dùng lý lẽ danh chính ngôn thuận, chứng cứ giấy trắng mực đen rõ ràng.”

Dứt lời, cụ Sầm đứng dậy, chống cây gậy mây bước chậm rãi vào buồng trong. Thục Quyên vội buông chén trà, bước theo hỗ trợ ông nội.

Ở góc buồng, dưới chân bàn thờ tổ tiên, cụ Sầm dừng lại trước chiếc rương gỗ lim cũ kỹ đóng đai đồng, lớp sơn then đã mòn vẹt theo năm tháng. Cụ lôi chùm chìa khóa gỉ sét giắt bên hông, cẩn thận tra vào ổ khóa kêu một tiếng cạch giòn giã. Nắp rương mở ra, mùi long não lẫn mùi giấy báo cũ nồng nàn xộc vào cánh mũi Thục Quyên. Bên trong rương xếp ngay ngắn những cuốn sổ nhật ký thực địa bọc vải dù bạc màu và một ống phóng bằng tôn sơn xanh bộ đội đã bong tróc nhiều mảng.

Cụ Sầm run run mở nắp ống tôn, rút ra một cuộn giấy can lớn ngả vàng vì thời gian. Cụ khẽ bảo: