Chương 9: Đòn Đau Của Gian Thương

Trước cái chỉ tay đanh thép của vị Trưởng phòng Tài nguyên và Môi trường huyện, Trịnh Bá Toàn run bần bật, va cả gót giày da vào chân bàn kim loại vang lên một tiếng cộc khô khốc.

Eric Vance bên cạnh quýnh quáng vơ vội xấp tài liệu cùng chiếc máy tính bảng vương vãi, nhưng luống cuống đến mức làm rơi cả tập biểu đồ màu xuống sàn gạch men. Toàn chẳng buồn đoái hoài thuộc cấp, cúi gằm mặt lách vội qua dãy bàn đại biểu, chân nọ đá chân kia lao thẳng ra cửa ngách hội trường. Eric Vance cùng đám trợ lý chỉ kịp ôm mớ hồ sơ dúm dó chạy tháo thân theo sau gã.

“Quân gian dối!”

“Tính cướp đất của dân làng mà trôi được à?”

Tiếng la ó rền vang đuổi sát gót giày của đám người Hoàng Sa Lâm. Bà con xóm Trũng ngồi chật kín các hàng ghế phía sau đồng loạt đứng bật dậy, tiếng vỗ tay rầm rộ bùng lên như sấm dậy, át cả tiếng gió mùa đông bắc đang rít từng cơn ngoài khung cửa kính. Những khuôn mặt sạm nắng, nhăn nheo vì sương gió của các cụ già giãn ra trong nụ cười rạng rỡ. Bác Sửu hào hứng đập đùi đánh bôm bốp, nước mắt lưng tròng quay sang ôm chầm lấy một bác cựu chiến binh bên cạnh.

Cụ Sầm Cảnh Đạt khẽ nở nụ cười hóm hỉnh. Cụ thong thả cài lại chiếc cúc áo bà ba màu chàm, tay chống chiếc gậy mây bước xuống bục gỗ. Vừa lúc ấy, đồng chí Chủ tịch Ủy ban nhân dân xã Suối Reo cùng vị Trưởng phòng Tài nguyên và Môi trường huyện vội vã rảo bước lại gần, kính cẩn nghiêng mình đón lấy bàn tay gân guốc của cụ già trăm tuổi.

“Thưa cụ Sầm, hôm nay nếu không có con mắt tinh tường cùng chiếc búa địa chất của cụ bóc trần sự thật thì suýt chút nữa chính quyền xã đã bị chúng nó dắt mũi rồi!” Đồng chí Chủ tịch xã nắm chặt tay cụ Sầm, giọng đầy cảm kích. “Xã xin hứa với cụ và bà con, ngay trong chiều nay, Ủy ban nhân dân xã sẽ chỉ đạo cán bộ chuyên môn phối hợp cùng cô kỹ sư Quyên lập tờ trình khẩn cấp gửi lên huyện và tỉnh. Chúng ta sẽ làm hồ sơ đề án khoa học xin cấp phép thăm dò mỏ nước khoáng nóng xóm Trũng phục vụ cộng đồng theo đúng Luật Khoáng sản!”

“Đúng thế đấy thưa cụ,” vị Trưởng phòng huyện gật đầu quả quyết, cẩn thận đặt mẩu thạch cao vàng óng vào túi niêm phong chuyên dụng. “Chúng tôi sẽ kiến nghị tạm đình chỉ mọi thủ tục cấp phép dự án của Hoàng Sa Lâm để chuyển hồ sơ sang đoàn thanh tra liên ngành. Đất đai và tài nguyên của nhân dân, tuyệt đối không thể để gian thương thâu tóm bừa bãi!”

Cụ Sầm cười khà khà, chòm râu cước rung rinh trong nắng sớm:

“Các chú hiểu được lòng dân và quý trọng giọt nước ấm của quê hương như thế là lão già này mừng lắm rồi. Có điều, bọn lái buôn khi bị đập gãy răng thường sẽ giở trò cắn trộm. Việc lập hồ sơ đề án phải làm thật chuẩn chỉ, đừng để chúng nó bắt bẻ kẽ hở pháp lý.”

Thục Quyên đứng bên cạnh khẽ mỉm cười, ánh mắt kiên định gật đầu:

“Cháu đã chuẩn bị sẵn khung đề án thăm dò sơ bộ rồi ạ. Chiều nay cháu sẽ mang tài liệu lên ủy ban xã để cùng các anh bên địa chính hoàn thiện tờ trình.”

Buổi chiều hôm ấy, xóm Trũng như đón Tết sớm.

Khắp con đường bê tông dẫn vào nhà cụ Sầm rộn rã tiếng cười nói của bà con lối xóm. Mối lo âu nơm nớp về viễn cảnh bị cưỡng chế di dời với giá bèo ba mươi triệu đồng một sào bỗng chốc tan biến như làn khói mùa đông. Trước hiên nhà sàn cổ kính, chiếc chiếu cói hoa được trải rộng. Bà Bảy mang sang một rổ ngô nếp nướng thơm lừng bốc khói nghi ngút, bác Sửu xách theo cặp bánh chưng gù xanh mướt cùng một nải chuối ngự chín vàng.

“Cụ Sầm ơi! Nhờ ơn cụ với cái Quyên mà dân xóm Trũng giữ được mảnh đất hương hỏa rồi!” Tiếng bà con rôm rả quanh ấm chè xanh đặc quánh.

Cụ Sầm ngồi xếp bằng trên sập gụ, thong thả nhấp một ngụm trà nóng, ánh mắt hiền từ nhìn quanh đám thanh niên và các bậc cao niên đang tíu tít bàn tán về ngày dòng nước ấm phun trào. Không khí gian nhà ngập tràn tình làng nghĩa xóm ấm áp, xua tan hoàn toàn cái lạnh buốt thấu xương nơi thung lũng đá vôi.

Giữa lúc câu chuyện đang rôm rả, tiếng chuông điện thoại trong túi áo khoác dã ngoại của Thục Quyên vang lên giòn giã.