Chương 14: Ngọc Nát Mây Trôi

Cột ma khí đen ngòm thốc thẳng lên trời cao, xé toạc màn sương trắng bao quanh đỉnh núi Vân Phù. Bầu trời thung lũng thoắt cái tối sầm lại, ráng chiều vừa tắt đã bị màn đêm tanh nồng mùi máu quỷ bóp nghẹt. Luồng gió lạnh thấu xương từ Vực U Minh gầm rống qua từng khe đá, cuốn theo cát sỏi ràn rạt như mưa rào.

Khang Tố Uyển đứng vững trên triền đá cao nhô ra ngoài họng Hẻm Tro Tàn, tà áo thô bay phần phật trong gió lộng. Bàn tay chai sần của bà siết chặt cây gậy trúc, đôi mắt đượm phong sương ngước nhìn lên chín tầng mây ngút ngàn.

Ma triều tích tụ suốt một trăm năm, nay mất đi mắt xích Kiếm Tủy trấn áp linh mạch, liền như đàn thú dữ phá tan lồng sắt. Oán khí trào dâng dữ dội gấp mười lần thường lệ, kết thành từng đợt sóng đen cuồn cuộn nuốt chửng sườn non, cuốn phăng những rặng tùng ngàn năm của tiên môn chỉ trong chớp mắt.

“Oang… rắc!”

Một âm thanh giòn tan, nhức nhối tựa hồ bầu trời bằng ngọc vừa vỡ toác vang vọng khắp không gian. Khang Tố Uyển nheo mắt nhìn rõ nơi đỉnh non cao: màn chắn hộ sơn đại trận bằng ngọc thạch lộng lẫy nghìn năm của Vân Phù Tiên Tông — thứ mà chư vị trưởng lão từng tự phụ là vĩnh cửu bất hoại — đang run rẩy kịch liệt dưới sức ép khủng khiếp của cột ma khí. Những đường nứt chằng chịt như mạng nhện phát ra tia sáng xanh lam lấp lóa, rồi vỡ vụn từng mảng lớn như thủy tinh mỏng rụng rơi giữa hư không.

Không còn hộ sơn đại trận che chắn, mây đen cuồn cuộn trút thẳng xuống các tầng điện ngọc.

Từ triền đá nhìn lên, Khang Tố Uyển thấy rõ cảnh tượng hoang tàn nơi tiên cảnh chốn bồng lai. Những tòa lầu gác chạm ngọc nạm vàng, những pho tượng đạo tổ uy nghiêm sụp đổ ầm ầm trong biển lửa đen. Kiếm khí kiêu hãnh của hàng ngàn kiếm tu nội môn vội vã phóng ra liền bị ma khí nuốt trọn, gãy vụn thành những đốm sáng tàn lụi. Tiếng gầm rống của bầy ma vật hung tợn từ lòng vực xông lên xé toạc đêm đen, hòa cùng tiếng gào thét kinh hoàng của đệ tử tiên môn vang vọng xuống đáy thung lũng.

Nơi quảng trường Thiên Cung từng diễn ra đại điển sắc phong oai vệ, giờ đây chỉ còn những vệt phi kiếm cuống cuồng vút lên rồi đâm sầm vào nhau tháo chạy. Đám tu sĩ ngày thường đạo mạo uy nghiêm nay giẫm đạp lên nhau tìm đường thoát, bỏ mặc tiếng khóc than xin cứu mạng của đệ tử cấp thấp đang bị tiếng sập đổ của cung điện vùi lấp hoàn toàn.

Phù hoa ngàn năm xây trên xương máu kẻ khác, rốt cuộc chỉ cần một cơn gió độc là tan thành mây khói.

Khang Tố Uyển thu hồi ánh mắt trầm mặc, không chút xót xa. Bà hiểu rõ, sự ngông cuồng của kẻ trên núi đã tự gieo mầm tai họa, nhưng dân nghèo dưới thung lũng tuyệt đối không thể chịu chung số phận chôn vùi. Luồng sóng đen trên đỉnh non sau khi nuốt trọn tiên môn đang trườn xuống sườn dốc, nhắm thẳng đáy vực sâu mà ập tới.

Bà quay người bước nhanh xuống triền đá, cất tiếng gọi trầm vang nhưng rành rọt:

“Chú Chúc!”

Dưới chân vách đá, Chúc Lão Thiết tay lăm lăm cây búa rèn đỏ rực, ngực áo da phanh ra để lộ những mảng cơ bắp cuồn cuộn lấm lem than củi. Ông ngẩng lên, giọng ồm ồm đầy căm phẫn:

“Khang đại tẩu! Lũ tiên nhân làm vỡ tổ ong vò vẽ rồi! Khí đen trên núi đang đổ ập xuống như thác lũ, mùi hôi tanh nồng nặc cả khoang mũi!”

“Bình tĩnh.” Khang Tố Uyển dằn giọng, ánh mắt kiên nghị tỏa ra một sự điềm đạm lạ thường khiến đám đông dân làng đang hoang mang quanh sân lập tức nín thở lắng nghe. “Ma vật theo dốc núi tràn xuống rất nhanh. Chúng ta không có linh kiếm, không có ngọc phù, nhưng chúng ta có đôi tay và tấm lòng trắc ẩn của xóm nghèo. Mau nổi lửa, thắp toàn bộ đuốc tẩm dầu thông dọc chân vách đá!”