Chương 16: Vạn Khối Linh Thạch

Gió núi rít gào từng cơn qua vách đá buốt lạnh, cuốn theo mùi tanh nồng của chướng khí ma triều. Dưới quầng sáng ngũ sắc của Đại Ngũ Sắc Bình An Võng, hàng ngàn phu phen, tạp dịch nơi Hẻm Tro Tàn bỗng chốc lặng ngắt như tờ. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về bãi đá ngoài rào dậu.

Mấy thanh phi kiếm gãy vụn cắm ngập vào kẽ đá. Chưởng môn Vân Phù Tiên Tông cùng ba vị đại trưởng lão đầu tóc rũ rượi, khóe miệng không ngừng trào máu tươi. Tà áo thêu kim tuyến lộng lẫy ngày nào giờ rách mướp, lấm lem bùn đất.

Đứng trước bức màn ánh sáng đan bằng tơ gai, Chưởng môn khẽ run rẩy. Lão cố gượng dậy nhưng lục phủ ngũ tạng bị ma khí cắn xé khiến lão lảo đảo. Nhìn sâu vào căn lều tranh, nơi Khang Tố Uyển đang đứng trầm mặc, lão Chưởng môn hít sâu một hơi rồi chầm chậm gập đôi đầu gối xuống phiến đá lởm chởm.

Ba vị trưởng lão tối cao phía sau liếc nhìn nhau, trong mắt ngập tràn vẻ bàng hoàng xen lẫn tuyệt vọng, cuối cùng cũng đồng loạt quỳ rạp xuống theo.

Cả thung lũng chìm trong sự im lặng đến rợn người.

Tiếng đầu gối va đập vào nền đá thô ráp vang lên khô khốc. Những bậc chí tôn ngày thường ngự trên chín tầng mây, coi phàm nhân như rơm rác, nay lại quỳ mọp trước hàng rào xơ xác của xóm nghèo để tạ tội.

Lâm Diệp nằm cách đó vài bước chân, đôi mắt trừng trừng đờ đẫn. Cơn đau từ đan điền rạn nứt khiến hắn quằn quại, toàn thân co giật từng chập buốt nghẹn. Gương mặt hắn vặn vẹo trong nỗi bẽ bàng tột độ khi chứng kiến vị Chưởng môn uy nghiêm từng được hắn khúm núm nịnh bợ, giờ đây lại đang phủ phục dưới chân người bà nuôi phàm trần mà hắn đang tâm ruồng bỏ. Cổ họng Lâm Diệp nghẹn ứ, một búng máu đen đặc lại ộc ra, nhuộm ướt vạt bạch y rách tả tơi.

Bàn tay Chưởng môn run lẩy bẩy tháo chiếc túi càn khôn thêu chỉ vàng. Lão ngẩng gương mặt xám ngoét lên, hai mắt đục ngầu van lơn:

“Khang... Khang đạo hữu!”

Chưởng môn dốc ngược chiếc túi càn khôn. Tiếng rào rào chói tai vang lên liên tiếp. Hàng vạn khối linh thạch thượng phẩm tuôn trào như thác lũ, chất thành gò đồi rực rỡ ngay trên nền bùn đất dơ bẩn, phát ra từng luồng linh khí tinh thuần lóa mắt. Cùng với đó là hàng trăm lọ ngọc đựng đan dược quý giá lăn lóc bên những mẩu than củi và bã xỉ quặng.

“Hộ sơn đại trận đã vỡ, cấm địa sụp đổ, ma triều đang nuốt chửng cả đỉnh núi Mây Trôi…” Giọng Chưởng môn run bần bật, từng lời thốt ra như rút cạn chút sinh lực tàn tạ: “Cơ nghiệp nghìn năm của tông môn đang ngàn cân treo sợi tóc. Toàn bộ gia tài linh thạch thượng phẩm tích lũy bao đời cùng vô số đan dược hộ tâm này, bản tọa xin dâng trọn cho người! Cầu xin Khang đạo hữu niệm tình năm mươi năm nương náu nơi Thừng Kết Viện, thi triển Thượng Cổ Kết Thằng Đạo, bện lưới phong ma cứu vớt sơn môn qua cơn đại nạn này!”

Ba vị trưởng lão cũng dập đầu sát đất, cất giọng khẩn thiết:

“Xin Khang đạo hữu mở lòng từ bi!”

Tiếng gậy trúc gõ nhịp đều đặn trên thềm đá: “Cộc… cộc… cộc…”

Khang Tố Uyển chậm rãi bước ra khỏi lán tranh. Mái tóc hoa râm búi gọn bằng chiếc trâm gỗ đào mòn vẹt khẽ lay động trước làn gió lạnh. Bà dừng lại sau rào dậu, lưng hơi còng nhưng dáng đứng vững chãi như rễ tùng bám sâu vào vách đá. Đôi bàn tay thô ráp đầy vết chai sần chắp hờ trên đầu gậy trúc, ánh mắt sâu thẳm phẳng lặng nhìn đống linh thạch lấp lánh như sao sa dưới đất.

Hàng vạn khối ngọc thạch ấy có thể khiến bất kỳ tu sĩ nào trên thế gian này thèm khát, nhưng trong mắt bà Khang, chúng chẳng khác nào những hòn sỏi vô tri trôi dạt ven suối.

Bà cất giọng, âm điệu điềm đạm mà gãy gọn, vang vọng rõ ràng giữa không gian tĩnh mịch:

“Chưởng môn đã nhầm rồi.”

Chưởng môn ngẩn người, ngước nhìn lên: “Khang đạo hữu… ý người là sao?”