Chương 9: Hơi Ấm Cứu Sinh

Vừa dứt lời, cụ Cửu Trực liền xoay người ngồi xếp bằng vững chãi trên mép chõng tre ọp ẹp. Gương mặt quắc thước của vị cựu ngự y đanh lại, ánh mắt sắc lẹm không rời khỏi thân hình tím tái của bé Cu Đực. Cụ cẩn thận đặt chén sành đựng dầu sang một bên mép chiếu, rồi dồn toàn bộ khí lực vào ngón tay cái gầy guộc nhưng rắn như then đồng.

— Chú Bảy, giữ chặt hai vai thằng nhỏ, không được để nó cựa quậy! — Cụ Cửu quát khẽ.

Bác Bảy Chài luống cuống gật đầu, hai bàn tay hộ pháp run lên bần bật nhưng vẫn cố đè chặt bả vai đứa cháu nội.

Nhanh như cắt, đầu ngón tay của cụ Cửu ấn mạnh vào huyệt nhân trung ngay dưới sống mũi đứa trẻ. Một luồng lực chuẩn xác giáng xuống khiến cơ mặt Cu Đực hơi giật nhẹ. Không dừng lại một khắc, cụ Cửu luồn tiếp hai ngón tay ra sau lưng, điểm thẳng vào hai bên huyệt Phế du cạnh sống lưng, day tròn với lực đạo dứt khoát.

Từ cuống họng đứa bé phát ra một tiếng “hực” nghẹn ứ, như có luồng tàn hơi vừa được cạy mở giữa tầng băng giá. Nhưng đôi môi non nớt vẫn tái mét, hơi thở vừa hé ra lại lịm dần đi.

— Đường thở mới he hé mở, tà khí còn đọng sâu trong lồng ngực! — Cụ Cửu Trực không ngơi tay, quay phắt sang nhìn Khoa, giọng nghiêm nghị giục giã: — Cháu Khoa, mau lại gần đây! Nhúng đầu ngón tay vô chén dầu nứa mau!

Khoa nuốt khan một ngụm nước bọt, vội vàng quỳ sụp xuống cạnh chõng tre. Đôi bàn tay nhỏ bé có nhiều vết xước do gai tràm cào khẽ run lên, nhưng ánh mắt thằng bé lại sáng trong và trầm tĩnh lạ kỳ. Khoa chấm nhẹ ngón tay vào lòng chén sành. Từng giọt dầu tràm vàng óng sánh mịn bám lấy da thịt, truyền đến một hơi ấm the the êm dịu, không hề nóng rát mà thấm sâu lan tỏa.

— Nghe lão dặn nì! — Cụ Cửu chỉ tay vào thân thể đứa bé, cặn kẽ truyền dạy từng động tác: — Thoa miết dầu dọc hai bên sống lưng, từ đốt xương cổ miết thẳng xuống tận thắt lưng. Dùng hơi ấm lòng bàn tay mà đẩy, không được chà xát mạnh kẻo trợt da non. Chú Bảy, nắm lấy hai bàn chân nó, xoa dầu miết mạnh vô huyệt lõm giữa lòng bàn chân cho nóng rực lên để dẫn hỏa quy nguyên, kéo hơi ấm trở về!

— Dạ, dạ, con làm liền cụ ơi! — Bác Bảy Chài vừa đáp vừa run rẩy chấm dầu, dốc toàn lực chà xát hai lòng bàn chân nhỏ xíu của Cu Đực.

Về phần mình, Khoa nín thở áp lòng bàn tay tẩm dầu tràm lên tấm lưng trần lạnh ngắt của đứa nhỏ. Cảm giác buốt giá như chạm vào tảng băng mé bến nước khiến Khoa rùng mình, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, thằng bé cảm nhận rõ làn hương thảo mộc thuần khiết bắt đầu phát huy tác dụng. Dưới sự dẫn dắt của cụ Cửu, bàn tay Khoa nhịp nhàng miết dọc hai rãnh cơ lưng, từng đường miết dứt khoát mà mềm mại.

Làn hương tràm nồng ấm lập tức bung tỏa ngào ngạt, quyện chặt lấy gian chòi nan chật hẹp, đánh bạt hoàn toàn thứ mùi dầu hỏa khét lẹt và mỡ cá hôi thối.

— Tốt lắm, đổi sang ngực nó! — Cụ Cửu Trực gật đầu, ánh mắt ánh lên vẻ tán thưởng. — Xoa vòng quanh cuống họng xuống chấn thủy, tránh chỗ da phồng rộp do dầu độc, chỉ dùng hơi dầu ấm áp mà xông khai khiếu!

Khoa khéo léo lách những ngón tay nhỏ nhắn, nhẹ nhàng thoa một lớp dầu tràm mỏng tang quanh vùng da đỏ ửng nơi lồng ngực bé Cu Đực. Thứ tinh chất vàng trong như hổ phách thấm đến đâu, quầng đỏ tấy dường như dịu lại đến đó. Hơi ấm thuần hậu của tràm gió Cồn Cát chầm chậm len lỏi qua từng lỗ chân lông, tựa như ánh nắng ban mai xua tan màn sương muối đặc quánh trên mặt phá Tam Giang.