Chương 5: Khép Cửa Đèo Lạc Vân

Cánh cửa gỗ khép lại sau bóng áo thụng xám tro của Thẩm Uyên Kình, ngăn luồng gió tuyết buốt giá thốc vào gian quán. Tiếng tràng hạt bồ đề lách cách cùng giọng cười từ bi giả tạo chìm dần vào màn đêm, nhưng vẻ hiểm ác của kẻ vừa rời đi vẫn còn ám ảnh gian nhà vách đất.

Nấp sau giàn phơi dù giấy, Ngô Tuyết Linh bấu chặt ngón tay vào thanh nẹp nứa. Qua khe hở giữa hai nan dù phơi dở, nàng vẫn nhớ như in khoảnh khắc Thẩm Uyên Kình ngoái nhìn về gian sau trước lúc bước qua bậu cửa. Đằng sau đôi mắt ti hí làm vẻ nhân từ của kẻ xưng danh Trung Dung Cư Sĩ là tia bất an cùng sự tàn độc le lói rợn người. Ánh nhìn ấy sắc nhọn như lưỡi dao găm tẩm độc, chỉ chực đoạt mạng kẻ khác. Kẻ mở miệng nói lời bồ tát cứu nhân độ thế nhưng ánh mắt lại chứa đầy mưu mô hiểm ác, nhất định không phải người lương thiện.

Dưới ánh than hồng bập bùng, cụ Võ Thiệu Trực từ tốn bước tới bàn trà. Lão nhân gia vươn bàn tay chai sạn nhấc nén bạc năm lượng sáng choang, không chút tiếc nuối ném mạnh vào góc tối.

“Cộp!”

Tiếng bạc va vào vách đất khô khốc, lăn lóc giữa đám đầu mẩu nan trúc vụn cùng tàn tro.

Cụ Trực sải bước tiến ra cửa chính, nhấc thanh then gỗ nghiến to bản đặt ngang cánh cửa, đóng sập chốt vào ngàm sâu. Tiếng then cài nặng trịch, dứt khoát ngăn cách gian quán với bão tuyết ngoài đèo cao.

Cụ xoay người lại, ánh mắt sáng trong dừng trên hai người trẻ tuổi:

“Đêm nay gió lớn tuyết dày, hai đứa ở yên trong quán, không ai được bước chân ra ngoài nửa bước.”

Lưu Vong Phong bước xộc ra, khuôn mặt vặn vẹo vì vết chém nơi bả vai nhức buốt. Hắn gằn giọng:

“Lão nhân gia! Đêm nay ngài cứu ta, ơn ấy ta ghi khắc. Nhưng mối thù chưởng môn Huyết Đao Môn bị sát hại chưa rửa, ta không thể ngồi chờ chết! Nếu ngài toan giữ ta lại để dâng cho đám ngụy quân tử kia, dẫu trường đao sứt mẻ, ta cũng quyết liều mạng!”

Tuyết Linh không bận tâm lời gã họ Lưu nóng nảy. Nàng bước ra khỏi bóng tối giàn phơi, vạt áo lam nhạt khẽ lay động. Mười hai năm cô độc nơi băng cốc đã rèn cho nàng thói quen không bao giờ tin tưởng bất cứ ai. Kẻ xưng danh cư sĩ kia vừa đi, lão nhân này liền ném bạc cài then, lại buông lời cấm đoán. Cụ Trực biết rõ Thẩm Uyên Kình, lại mượn chuyện cây trúc vầu đón gió tuyết để răn đe. Giữa họ rõ ràng có mối thâm thù sâu kín. Phải chăng quán dù này chính là chiếc lồng giam giăng sẵn để chờ người của Minh Nguyệt Hội kéo lên vây bắt?

Nghĩ đến việc bản Thất Sát Tàn Phổ cùng manh mối về người cha mất tích mười hai năm trước có thể rơi vào tay kẻ gian, ngực Tuyết Linh nhói buốt. Nàng ngước nhìn cụ Trực, cất giọng sắc lạnh:

“Lão tiền bối, ngài ném bạc của hắn nhưng lại cài then nhốt chúng ta. Kẻ kia nói sáng mai mang dược liệu lên núi, ngài lại giữ chúng ta ở đây, chẳng lẽ không phải muốn biến nơi này thành chiếc lồng giam? Mối thù các sư huynh đệ ở phân đà bị chém chết chưa sáng tỏ, ta dứt khoát không ngồi yên chờ chết!”

Dứt lời, Tuyết Linh lướt nhanh như làn khói lam về góc nan trúc cất giữ binh khí, toan đoạt lại hai chiếc đoản thích rồi phá then cửa lao ra ngoài sườn đèo.

Dẫu vết thương cánh tay trái buốt nhói và hàn độc trong phủ tạng đang cắn xé kinh mạch, Tuyết Linh vẫn cắn chặt môi, vận chân khí nơi đan điền. Luồng hàn băng kình lạnh lẽo tụ nơi lòng bàn tay phải, tạo thành ngọn gió buốt xé không khí lao thẳng về phía trước nhằm gạt cụ Trực sang bên để mở đường thoát.

Thế nhưng, cụ Trực vẫn đứng sừng sững bên bậu cửa như gốc tùng cắm sâu vào lòng đá.

Lão nhân gia không hề lùi bước. Trong tay cụ từ lúc nào đã cầm sẵn thanh nan trúc vầu vừa chuốt nhẵn. Khi chưởng phong hàn băng của Tuyết Linh chỉ còn cách ngực áo nửa thước, cổ tay gầy guộc của cụ khẽ rung lên.