Chương 11: Mắt Sóng Biên Cương

Tiếng reo của Toàn dội vào vòm đá ẩm ướt, làm tan biến sự ngột ngạt đang đè nặng lồng ngực Chế Đình Khải. Lớp băng giá dường như vừa vỡ vụn trong khoang hầm T-09.

Khải bước nhanh tới bệ đá, vươn hai cánh tay rắn chắc ôm ghì lấy bờ vai Toàn và Dũng. Bàn tay anh siết chặt vạt áo bông lấm lem dầu máy của Dũng, truyền qua lớp vải dày một luồng hơi ấm nóng. Hốc mắt Khải cay sè nhưng khóe miệng nở nụ cười rạng rỡ – nụ cười hiếm hoi trên gương mặt sạm dày khói lửa từ tảng sáng tới giờ. Nơi túi áo ngực trái, mảnh khăn thêu dở của người vợ quá cố khẽ chạm vào lồng ngực, tiếp thêm cho anh niềm tin bền bỉ.

– Tốt lắm! Hai chú mày làm tốt lắm! – Khải ghìm giọng, nén cơn xúc động nghẹn ngào chực dâng lên cổ họng.

Dũng quệt vội giọt mồ hôi đọng nơi sống mũi, nhe răng khểnh cười rạng rỡ: – Em đã bảo mà! Khí tài này gan lì hệt như mấy anh em mình, đời nào chịu đầu hàng sương muối Hoàng Liên!

Khải vỗ mạnh lên vai Dũng, rồi lập tức thu lại nét mặt cương nghị. Bắt được liên lạc mới chỉ là bước mở đầu cho trận đánh quyết tử. Anh nhìn sang Toàn, dằn giọng dặn dò: – Thu lại cảm xúc, Toàn. Bình tĩnh giữ nguyên tần số, chuẩn bị sổ nhật ký truyền tin. Cuộc chiến thực sự bây giờ mới bắt đầu!

– Rõ! – Toàn đưa mu bàn tay áo gạt giọt nước mắt nhòa trên kính đồi mồi, gật đầu dứt khoát rồi ngồi thẳng lưng trước bàn máy.

Khải quay người, ánh mắt dừng lại ở góc hầm nơi Ma A Lềnh đang ngồi co ro bên đống than củi nghiến âm ỉ đỏ. Chàng trai người H’Mông mím chặt môi, cố nén những cơn co giật buốt nhức truyền lên từ hai bàn tay trần rách tứa máu và bả vai bầm tím do đá dăm văng trúng. Dưới bắp chân, dải băng dã chiến đã thẫm một vệt đỏ tươi.

Khải sải bước tới, ngồi xổm xuống trước mặt Lềnh. Đôi bàn tay chai sạn của anh cẩn thận nâng bàn tay rách tướp của người lính trẻ. Những vết cứa sâu do đá tai mèo khi đu dây giăng ăng-ten dipole ngoài vực thẳm đã đông se lại vì rét buốt, mép thịt tím tái.

– Đau lắm không, chú mày? – Khải trầm giọng hỏi, ánh mắt xót xa như nhìn đứa em ruột thịt.

Lềnh lắc mạnh đầu, đôi mắt sáng quắc như mắt chim cắt giữa sương mù: – Cháu không đau đâu, chú Khải! Ăng-ten thông sóng là cháu thấy người nhẹ bẫng rồi. Chỉ sợ đạn giặc bắn đứt dây thôi!

– Sợi dây ấy giờ là sinh mạng của hàng ngàn con người, chú mày đã lập công lớn rồi – Khải nói, rồi ngoái đầu gọi: – Dũng! Đem túi cứu thương dã chiến lại đây!

Dũng lập tức mang chiếc túi bạt cứu thương chạy tới. Khải đón lấy cuộn băng gạc tiệt trùng và lọ thuốc bột sát trùng dã chiến, dặn dò: – Cậu rắc thuốc bột làm sạch bụi đá ở kẽ vết thương rồi quấn băng bàn tay cho Lềnh, xử lý luôn vết dập ở bả vai. Xong thì kiểm tra lại vết máu ở bắp chân, băng chèn thêm một lớp gạc ngoài.

Dưới sự chỉ đạo của Khải, Dũng thoăn thoắt thao tác. Từng dải băng trắng tinh siết chặt quanh bàn tay, bả vai và bắp chân Lềnh, chặn đứng dòng máu rỉ. Hơi ấm từ đống than củi nghiến không khói sưởi bớt cái lạnh cắt da, xua tan vẻ nhợt nhạt trên gương mặt người lính trẻ.

Khải đứng dậy, khẽ vỗ lên bờ vai lành lặn của Lềnh: – Ngồi yên sưởi ấm, giữ sức. Trận này chúng ta còn cần đôi mắt tinh tường của chú mày để vạch mặt quân thù!

Đúng lúc đó, từ bàn máy vô tuyến, Toàn ngẩng đầu lên báo cáo gấp: – Anh Khải! Đài Bốn đang gọi dồn dập! Mã hiệu ưu tiên một, đích danh chỉ huy trạm tiếp nhận!