Chương 14: Vết Rạn Mười Centimet

Đợt dư chấn quét qua đáy móng máy mang theo luồng gió rít buốt lạnh, làm những hạt xỉ vụn rơi lả tả trên lưng áo hai thầy trò. Đồng Kiến Văn nhanh tay siết lại đai bảo hiểm, một tay túm chặt lấy quai áo bảo hộ của Kính Lôi kéo giật vào góc dầm chữ I kiên cố. Mảng đá basalt to bằng chiếc mũ cối lao xuống đúng chỗ người thợ trẻ vừa nằm, vỡ vụn thành từng mảnh trơ trọi.

Khói bụi lắng dần, Kiến Văn đưa mắt kiểm tra nhanh van bypass bằng đồng thau vừa được giải phóng. Đồng hồ đo áp lực dầu tản nhiệt vẫn duy trì ổn định ở mức an toàn, kim nhiệt độ gối đỡ nằm yên tại vạch bảy mươi độ C. Cụm cơ cấu bôi trơn tạm thời đã qua cơn nguy kịch.

— Chú Đồng, ngoài kia có chuyện lớn rồi! — Kính Lôi vịn tay vào dầm thép, giọng nghẹn lại sau tấm mặt nạ lọc độc.

— Đừng hoảng. Gom gọn đồ nghề, chúng ta ra xem.

Kiến Văn điềm tĩnh nhặt chiếc cờ-lê tròng và chiếc pan-me đo ngoài, cẩn thận đặt vào túi hông rồi cùng Kính Lôi trườn ngược lên nắp sàn thép của Gian máy Tầng 7. Hai người sải bước nhanh qua cửa ngách kỹ thuật, tiến thẳng ra mỏm sàn thép nối với cầu treo vách đá.

Một luồng gió hẻm vực thốc ngược lên mang theo mùi khí lưu huỳnh nồng nặc và bụi quặng cobalt xanh sẫm rơi rào rào như mưa trút. Trong không gian thăm thẳm sâu ba nghìn mét, ánh đèn pha mờ ảo soi rõ một vết xé địa chất khổng lồ vừa toác rộng thêm đúng mười centimet, chạy ngoằn ngoèo từ đỉnh vòm đá basalt xuống tận chân vách. Chấn động kinh hoàng đã bẻ gãy nhánh giá đỡ chữ A, nghiến đứt một đường cáp bọc cao su chịu lực cung cấp điện dân sinh cho khu vực Hang Gió. Những tia lửa điện màu xanh biếc nổ lẹt đẹt giữa không trung rồi lịm tắt, để lại một khoảng tối đen rợn ngợp bên sườn tây.

Chưa để những người thợ mỏ kịp định thần, dàn loa phóng thanh công cộng gắn rải rác dọc theo vách đá bất ngờ phát ra những tiếng hú chói tai. Màng loa rung bần bật, sau đó là giọng nói the thé, trịch thượng quen thuộc của Tổng giám sát Ba Nhĩ Đức vang vọng khắp hẻm vực:

“Toàn thể cư dân khu ngầm Lam Nham chú ý! Theo lệnh khẩn cấp từ Ban Quản trị Tập đoàn Cổ Thần, cấu trúc vách đá basalt Tầng 7 đã nứt vỡ vượt ngưỡng cho phép, nguy cơ sập toàn diện trong vài giờ tới là không thể tránh khỏi. Tập đoàn chính thức ban bố lệnh cưỡng chế di tản trong vòng sáu giờ chuẩn. Mọi công nhân và gia quyến phải lập tức bỏ lại toàn bộ hành lý cồng kềnh, tập trung về trạm thang máy trung tâm để di chuyển lên bề mặt. Đúng mười sáu giờ chuẩn, đội công binh sẽ kích nổ mìn phong tỏa vĩnh viễn cửa hầm để ngăn ngừa rủi ro địa chấn lan rộng. Bất kỳ ai cố tình bám trụ sẽ bị xử lý theo tội danh gây rối trật tự lao động!”

Tiếng loa vừa dứt, cả vùng đáy vực như nổ tung trong những tiếng gào khóc và tiếng bước chân hoảng loạn.

Kiến Văn đứng sừng sững bên lan can thép, đôi mắt trầm tĩnh lướt qua khoảng không mờ mịt bụi quặng. Trong đầu ông, từng con số cơ học lập tức khớp nối thành một phép tính tàn nhẫn: Buồng thang máy hầm sâu chỉ có sức chứa ba trăm người mỗi chuyến, chu kỳ nâng hạ mất trọn bốn mươi phút. Trong sáu giờ ngắn ngủi, tối đa chỉ có thể đưa chưa đầy ba nghìn người lên mặt đất. Ba Nhĩ Đức không hề có ý định cứu người. Hắn muốn đẩy sáu nghìn con người vào cảnh giẫm đạp, biến những người sống sót thành diện tị nạn trắng tay trên bề mặt hoang vu độc hại, đồng thời mượn cớ nổ mìn đánh sập hầm để xóa sạch hồ sơ nợ lương và ẵm trọn món tiền bảo hiểm rủi ro địa chất khổng lồ.

— Chú Đồng! Chúng ta phải làm sao đây? — Kính Lôi run rẩy nắm chặt tay vịn, ánh mắt hướng về phía bệnh xá ngầm nơi người mẹ đang hôn mê. — Sáu giờ... bệnh xá làm sao chuyển hết máy thở lên bề mặt?

— Bình tĩnh lại, Kính Lôi, — Kiến Văn đặt bàn tay ấm áp lên vai người thợ trẻ. — Thảm họa chưa xảy ra thì không ai có quyền đóng nắp cỗ máy này. Theo chú về xưởng Hang Gió.

Khi hai thầy trò bước chân vào xưởng dã chiến Hang Gió, bên trong đã ken đặc hàng chục thợ mỏ. Lão Thiết Đầu cùng đại diện các tổ khoan đá, nổ mìn và vận hành tời đứng ngồi không yên quanh đống phôi kim loại. Gương mặt những người thợ chai sần bỗng trở nên xám ngoét trước tối hậu thư tàn độc của ban điều hành tập đoàn.

Nhìn thấy Kiến Văn bước vào, Lão Thiết Đầu vội vã rẽ đám đông bước tới, chiếc búa thép trong tay run rẩy gõ lách cách xuống sàn:

— Thầy Đồng! Vách đá nứt thêm mười centimet, điện nhánh ba đã đứt rụi rồi. Lũ bảo an của Ba Nhĩ Đức đang chặn các cửa hầm, dọa sẽ đánh sập mìn sau sáu giờ nữa. Anh em... anh em hoang mang quá, nhiều người tính buông đồ nghề để chạy lên thang máy giữ mạng!