Chương 6: Ranh Giới Hủy Diệt

Kiến Văn khép tập hồ sơ da nâu, trao trả Thẩm Nhược Lam rồi gật đầu:

— Bác sĩ Thẩm cất kỹ tài liệu này, đây là chứng cứ trước cơ quan tài phán. Tôi phải trở lại gian máy ngay.

Thẩm Nhược Lam siết chặt tập hồ sơ:

— Trông cậy cả vào chuyên viên Đồng.

Kiến Văn cùng Lão Thiết Đầu và Kính Lôi gấp gáp theo chuỗi thang sắt trở lại Tầng 7.

Vừa bước qua cửa thép Gian máy Tầng 7, một tiếng nổ trầm đục bỗng xé toạc không gian. Khối vách đá basalt rung chuyển dữ dội. Tần số dao động cưỡng bức hai trăm năm mươi hertz từ trục quay truyền qua nền móng, xé toạc vết nứt địa tầng và bẻ gãy mảng đá vòm nặng hàng tấn trên trần hang.

— Coi chừng phía trên! — Lão Thiết hét lớn, kéo mạnh vai Kính Lôi lùi lại.

Khối đá basalt đen thẫm mang theo bụi mù lao xuống sàn thép. Tiếng va đập chấn động màng nhĩ. Mép đá sắc lẹm sượt qua trạm biến áp cao thế chỉ cách vài centimet, nghiền nát lan can rồi cắm phập xuống nền móng gang xám. Bó cáp điện trung tâm tóe lên những chùm tia lửa đỏ rực rít qua làn bụi than.

Đúng lúc ấy, loa truyền thanh trên vách đá rít lên. Giọng lạnh lùng của viên chỉ huy bảo an dội xuống từ trung tâm điều hành:

— Cảnh báo sụp đổ kết cấu! Vòm đá tầng bảy đã vỡ! Lệnh khẩn cấp từ Tổng giám sát: Kích hoạt phanh cơ học khẩn cấp, cưỡng chế hãm dừng Trục Bánh Đà số 3 ngay lập tức!

Còi báo động hú rền rĩ cùng tiếng rít điên cuồng của bánh đà. Trên bảng điều khiển, đèn van nhấp nháy đỏ rực. Bộ kích áp khí nén phát tiếng xì sắc nhọn, sẵn sàng đẩy má phanh gốm ép vào vành bánh đà đang quay mười lăm nghìn vòng một phút.

Một thợ trẻ hoảng loạn định lao tới cần gạt xả phanh.

— Dừng tay! — Kiến Văn quát lớn, giọng át cả tiếng máy gầm.

Bằng phản xạ nghề nghiệp, Kiến Văn lao vút qua đống đá vụn. Khối bánh đà nặng tám trăm tấn đang mang động năng khổng lồ. Ở vận tốc mười lăm nghìn vòng mỗi phút, nếu má phanh ép chặt vào vành đĩa, ma sát sẽ tạo mức nhiệt hàng ngàn độ C trong tích tắc. Lượng tia lửa bung ra giữa không gian dày đặc bụi quặng lơ lửng sẽ kích nổ toàn bộ hầm mỏ, thiêu rụi sáu nghìn sinh mạng ngầm.

Kiến Văn rút kìm cách điện, luồn tay vào hộp điều khiển phanh dự phòng, bấm kìm dứt khoát cắt đứt đoạn dây kích hoạt cuộn hút van điện từ. Khí nén lập tức xả ngược qua ống thoát phụ, ngăn má phanh chạm vào vành đĩa. Cơ cấu phanh bị vô hiệu hóa an toàn.

Người thợ trẻ ngồi thụp xuống sàn:

— Chú Đồng… không phanh thì cỗ máy phá nát vách đá mất!

— Phanh cưỡng bức là tự sát, — Kiến Văn quệt vệt bụi xám trên trán. — Gian máy sẽ thành lò thiêu trước khi đá kịp sập.