Chương 11: Tiếng đá ngõ Ngọc Hà

Ông Thông bước nhanh tới bụi cỏ ven gốc Cây Số 06, nơi Nghĩa đang thận trọng dùng một nhánh củi khô nâng vật thể lạ lên khỏi mặt đất còn đẫm sương.

Chiếc găng tay dính bết những vệt hóa chất màu xanh lam sẫm nhờn nhẫy, kẹp chặt mảnh bao bì nilon rách dở. Dưới ráng đông vừa ửng hồng trên rặng xà cừ, dòng chữ in đậm cùng biểu trưng chiếc lá của Công ty TNHH Môi trường Xanh Phát hiện lên rõ mồn một, nồng nặc mùi axit trộn thuốc diệt cỏ.

“Đừng chạm tay trần vào, Nghĩa,” ông Thông nhắc nhở, giọng trầm và dứt khoát.

Ông rút túi bảo quản có khóa miết từ hòm đồ nghề, mở rộng miệng túi. Nghĩa khéo léo thả chiếc găng tay cùng mảnh bao bì vào trong để tránh làm xáo trộn dấu vết. Mai Chi miết chặt mép túi, dán nhãn niêm phong ghi rõ tọa độ và thời điểm thu giữ.

Tiếng chuông chùa phía xa điểm từng hồi ngân vang, báo hiệu phố xá sắp vào giờ cao điểm. Những dòng xe máy đầu tiên đã lác đác qua lại trên đường Trần Nhân Tông. Nhận thấy không thể nán lại, ba người nhanh chóng thu dọn đồ đạc lên xe ba gác, lặng lẽ rút về xưởng mộc ngõ Ngọc Hà trước khi trời sáng rõ.

Vừa bước qua cánh cổng gỗ, mùi nhựa thông ngai ngái cùng hương mùn cưa quen thuộc phả vào sống mũi khiến nỗi mệt nhọc sau đêm trắng của ông Thông dịu bớt. Đặt túi vật chứng lên bàn thợ, ông bật đèn, ra hiệu cho Mai Chi trải tập tài liệu kiểm định mang về từ viện.

Bên cạnh hộp xốp bảo quản các ống nghiệm chứa dịch chiết vỏ rễ, tập biểu đồ sắc ký lỏng hiệu năng cao cùng đĩa dữ liệu gốc xếp ngay ngắn. Mai Chi đeo kính bảo hộ, dùng panh gắp nhẹ mép chiếc găng tay trong túi niêm phong, chỉ vào lớp hóa chất màu xanh lam:

“Màu xanh lam này là chất chỉ thị chuyên dụng, người ta pha vào glyphosate liều cao để nhận biết vùng đã xử lý. Phổ hấp thụ của nó trùng khớp hoàn toàn với đỉnh lạ cháu đo được tối qua. Còn vỏ bao bì chính là loại túi chống thấm chứa muối axit đậm đặc. Bọn chúng hết đường chối cãi.”

Nghĩa nhìn chăm chú vào mảnh nilon có in tên Công ty Xanh Phát, quai hàm bạnh ra, ánh mắt bộc lộ sự phẫn nộ cùng quyết tâm sắt đá. Chàng kỹ sư trẻ nắm chặt quai cặp công vụ, nhìn thẳng vào ông Thông:

“Hóa chất này không thể mua tự do nếu không có mã số dự án đặc thù. Cường từng ký duyệt xuất kho dưới danh nghĩa xử lý cỏ dại công trình ngầm. Ngay trưa nay, cháu sẽ truy xuất máy chủ Chi cục để sao lưu lệnh xuất kho vật tư, nhật ký thi công và các biên bản thẩm định ngụy tạo, chuẩn bị báo cáo hoàn chỉnh gửi lên cấp trên.”

Ông Thông vỗ nhẹ lên vai chàng kỹ sư trẻ, giọng đầy vẻ tin cậy:

“Cảm ơn chú Nghĩa. Cuộc chiến này cần chứng cứ chuẩn xác của khoa học và sự minh bạch của pháp luật. Chú cứ cẩn trọng, an toàn bản thân vẫn là trên hết.”

Nghĩa chào hai ông cháu rồi vội vã đạp xe rời ngõ nhỏ để kịp giờ giao ban đầu ngày.

Gần trưa, nắng thu gay gắt rọi qua kẽ lá khế trước sân. Trong gian xưởng tĩnh mịch, Mai Chi cặm cụi giã nhuyễn mẻ sáp ong mới, còn ông Thông ngồi trên ghế mây mài lại những lưỡi đục thép đã cùn sau đêm dài cạo vỏ rễ.

Bất thình lình, tiếng gầm rú chói tai của một chiếc xe máy phân khối lớn xé toang không gian yên bình của ngõ Ngọc Hà.

Tiếng phanh gấp rít lên ken két ngoài cổng, kèm theo những tiếng thét the thé đầy hung hãn:

“Lão già gàn dở! Thích làm người hùng à?”

Chưa kịp để ông Thông đứng dậy, hai tiếng va đập chát chúa đã vang lên liên tiếp. Những viên đá to bằng nắm tay bay vọt qua rào sắt, nện vỡ toác mảng ngói hiên nhà rồi rơi rào rào xuống sân. Một hòn đá sắc cạnh lao thẳng qua khung cửa kính, làm kính vỡ toang, văng tung tóe khắp nền gạch.

Ngay sau đó, một bọc nilon chứa sơn đỏ lòm bay thẳng vào cánh cổng gỗ, nổ toác ra một mảng nhờn nhẫy như vệt máu loang lổ. Mùi xăng pha sơn bốc lên nồng nặc, tanh tưởi.

“Khôn hồn thì rụt tay lại! Còn bén mảng ra bờ hồ xía vào chuyện của công ty thì đừng trách xưởng này thành tro!”