Chương 9: Bằng chứng bằng gỗ

Bên chiếc bàn trà mộc mạc trong gian xưởng ngõ Ngọc Hà, không khí ngưng trệ tựa hồ mặt nước lặng gió. Mùi nhựa thông nồng ấm quyện lẫn vị ngai ngái của mùn cưa và tinh dầu tràm từ góc để dụng cụ. Ông Lã Duy Thông ngồi đối diện Đặng Tuấn Nghĩa, đôi mắt điềm tĩnh sau cặp kính lão khẽ quan sát chàng kỹ sư trẻ của Chi cục Quản lý Cây xanh. Chiếc cặp da đen đặt trên đùi Nghĩa, mép giấy kẹp lộ ra góc biên bản thẩm định có dấu đỏ.

Hai người vừa trao đổi được mươi câu thăm dò. Nghĩa giữ lễ phép của cán bộ chuyên môn, cẩn trọng hỏi về kỹ thuật nạo ổ nấm ông Thông đã áp dụng trên Cây Số 01, nhưng ánh mắt anh vẫn phảng phất vẻ hoài nghi trước các kết luận rỗng ruột nguy hiểm của Công ty Xanh Phát.

Đúng lúc ông Thông chuẩn bị giải thích cơ chế liền sẹo của thớ gỗ, tiếng chuông điện thoại trên bàn bỗng reo dồn dập.

Màn hình nhấp nháy tên “Mai Chi”.

Ông Thông bấm nút nhận cuộc gọi, bật loa ngoài. Tiếng thở dồn dập của cháu gái hòa lẫn tiếng còi xe:

“Ông ơi! Kết quả sắc ký đúng là hóa chất cực độc! Phòng lab ở Viện vừa có kẻ rình mò chụp trộm tài liệu. Cháu đã nhặt nắp ống kính của hắn nhét vào túi áo rồi ôm toàn bộ hồ sơ đón taxi về. Có xe máy lạ bám đuôi, nhưng bác tài đang luồn ngõ ngách để cắt đuôi nó. Cháu sắp về đến đầu ngõ Ngọc Hà rồi!”

“Chi! Cẩn thận nghe cháu, cứ bình tĩnh!” Ông Thông siết chặt điện thoại, giọng trầm đanh giữ vững sự từng trải.

Cuộc gọi ngắt phụt. Gian xưởng chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng tích tắc của đồng hồ quả lắc. Nghĩa bật dậy, nét mặt bàng hoàng:

“Bác Thông… cô Chi vừa nói gì vậy? Độc chất gì cơ ạ?”

“Ngồi xuống đi chú Nghĩa,” ông Thông khẽ xua tay, mắt nhìn ra cổng ngõ lờ mờ ánh đèn. “Mười phút nữa, cháu sẽ tự mình nhìn thấy thứ người ta đang cố giấu giếm.”

Mười phút trôi qua tựa hồ hàng giờ căng thẳng. Tiếng phanh xe ken két ngoài đầu ngõ hẹp vang lên, kèm theo bước chân vội vã trên nền gạch đỏ.

Cánh cổng gỗ bật mở. Mai Chi lao vào sân xưởng, trán lấm tấm mồ hôi. Cô ôm chặt chiếc balo trước ngực, nhanh chóng cài then cổng rồi bước thẳng vào gian phòng làm việc.

“Cháu về an toàn rồi ông nội,” Mai Chi thở dốc, đặt phịch chiếc balo lên bàn. “Bác tài taxi luồn qua mấy ngõ Kim Mã rồi cắt đuôi được chiếc xe máy đen nhám kia.”

Cô kéo khóa balo, cẩn thận lấy ra hộp xốp chứa ống nghiệm niêm phong màng sáp, đĩa quang lưu dữ liệu gốc và tập hồ sơ biểu đồ sắc ký lỏng còn vương mùi mực in. Mai Chi rút chiếc nắp ống kính máy ảnh nhặt ngoài ban công đặt cạch một tiếng lên bàn:

“Đây là kết quả phân tích định lượng,” Mai Chi nhìn cả hai người, giọng rành rọt. “Mẫu vỏ rễ và đất quanh Cây Số 05 và 06 không hề bị nấm tự nhiên hủy hoại. Trong dịch chiết chứa hàm lượng glyphosate cực đậm đặc, kết hợp dung dịch muối axit vô cơ liều cao. Chúng được tiêm cưỡng bức thẳng vào rễ bạnh ngầm.”

Đặng Tuấn Nghĩa chết lặng, bàn tay cầm bút run lên nhè nhẹ. Là kỹ sư lâm sinh đô thị, Nghĩa hiểu rõ ý nghĩa của những con số ấy. Anh vội đón lấy tập hồ sơ, ngón tay lướt qua từng cột số liệu và đỉnh sắc ký nhọn hoắt như mũi dao găm.