Chương 11: Con Ngươi Mắt Rồng

Vệt sáng hẹp từ chiếc đèn pin phòng không bọc vải dù đen rọi xuyên qua màn sương sớm đùng đục, soi rõ từng đường nét gai góc của khối đá sẫm màu. Nguyễn Trọng Thắng bước chậm từng bước, đế giày vải bám chặt vào nền sỏi dăm còn ẩm hơi sương. Anh đưa tay quệt vệt mồ hôi đang đọng lại bên thái dương, mắt không rời chướng ngại vật khổng lồ án ngữ ngay chính giữa khúc cua gập.

Khối đá đen trùi trũi, cao lút đầu người lớn, rộng gần hai sải tay, choán trọn phần tim đường vừa mới mở. Bề mặt của nó không có những rãnh rạn nứt hay kẽ ngậm nước quen thuộc như vách đá vôi xám bên ngoài, mà nhẵn thín, bóng nhờn như một tảng sắt nguội chôn sâu dưới lòng đất. Thắng áp lòng bàn tay trần lên vách khối đá. Một luồng khí lạnh buốt lập tức truyền qua da thịt, cứng đanh và trơ lỳ đến rợn người.

Từng trang tài liệu kỹ thuật công binh mà Thắng dùi mài trong những đêm thức trắng tại chiến khu Việt Bắc lập tức hiện về rõ mồn một trong tâm trí. Đây chính là thấu kính silic hóa – phần lõi biến chất cực kỳ quái ác nằm kẹp giữa các tầng đá vôi trầm tích karst của vùng rừng núi Tây Bắc. Chúng hình thành qua hàng triệu năm nén ép, mang độ rắn chắc vượt xa đá vôi thông thường, tựa như những chiếc răng nanh ngầm ẩn dưới lớp da mềm của non ngàn. Lòng đường ở khúc cua hiểm hóc này nếu không bạt được khối đá thì chỉ còn rộng chưa đầy hai thước, bánh sau của những cỗ lựu pháo 105 ly nặng hai tấn hai chắc chắn sẽ chém thẳng ra khoảng không mép vực.

— Khối đá quái quỷ gì thế này? — Dũng bước dồn dập tới sau lưng Thắng, quai súng tiểu liên đập nhẹ vào hông. — Để tôi chẻ nó ra! Vách đá cả trăm thước anh em mình còn hạ ngọt, sá gì hòn đá mồ côi này!

Không đợi lệnh, chàng thợ đá Ninh Bình thoăn thoắt rút cây đục thép số sáu tốt nhất từ thắt lưng da, tay kia vung mạnh chiếc búa tạ nặng mười cân. Dũng chọn đúng phần gờ đá nhô ra sắc nhọn nhất ở góc dưới khối đen, nghiến chặt hàm răng rồi vung thẳng một nhát búa trời giáng:

— Choang!

Một âm thanh chói gắt xé toạc không gian tĩnh lặng của lòng hẻm. Mũi đục thép không hề cắn sâu vào thớ đá mà trượt bật ngược trở lại, quét qua không khí tóe lên một chùm tia lửa xanh lét sáng rực giữa màn sương mờ. Lực phản chấn khủng khiếp truyền ngược qua cán gỗ khiến hai cánh tay hộ pháp của Dũng rung lên bần bật, chiếc búa tạ suýt vuột khỏi bàn tay chai sần rớm máu.

Dũng loạng choạng lùi lại nửa bước, mắt mở trừng trừng nhìn mũi đục thép tôi luyện kỹ càng nơi quân giới nay đã bị toè dẹp đầu, cong vênh biến dạng như một mẩu chì rách. Trên bề mặt khối đá đen thẫm, cú đập dốc toàn bộ sức bình sinh chỉ để lại một vệt xước trắng nhờ mờ nhạt, nông choèn như vết móng tay cào trên mặt gang.

— Dừng tay lại ngay! — Thắng lập tức bước tới, vung tay chặn ngang ngực Dũng, giọng anh hạ thấp nhưng đanh thép như mệnh lệnh trên chiến hào. — Tia lửa lóe sáng giữa sương sớm là mồi ngon cho mắt trinh sát giặc! Hơn nữa, toàn đại đội chỉ còn vài mũi đục thép tốt, cậu bạt hết đầu đục thì lấy gì mở đường?

Dũng thở hổn hển, cúi gằm mặt nhìn mũi đục hỏng trong lòng bàn tay, lồng ngực phập phồng vì nghẹn uất:

— Đại đội trưởng… đá này không phải đá vôi thường. Nó trơ như gang thép, đục sắt của ta chịu không nổi một nhát!

Tiếng bước chân trần êm ái đạp lên sỏi vụn vang lên từ phía sau. Già Lử lặng lẽ tiến lại gần. Chòm râu bạc của già khẽ rung rinh theo từng ngọn gió bấc luồn qua khe núi. Già buông chiếc tẩu thuốc bằng bạc xuống mép áo chàm, thong thả đưa bàn tay gầy guộc nhưng dẻo dai như rễ nghiến vuốt dọc theo đường sống lượn của khối đá đen. Những ngón tay thô ráp của người giữ rừng miết chậm rãi qua vệt xước trắng mà mũi đục vừa để lại, đôi mắt đen nhánh của già nheo lại đầy suy tư.