Chương 13: Tiếng Vồ Gỗ Đại Điện

“Thùm!”

Âm vang trầm đục từ mặt đe gỗ nghiến dội ngược lên xà nhà bằng đá cẩm thạch, rung chuyển cả bầu không khí ngưng đọng buốt giá nơi tiền sảnh. Không gian tĩnh mịch đến mức tiếng thở nghẹn ngào của đám đệ tử nội môn cũng nghe rõ mồn một. Sái Vĩnh Bằng khom lưng, hai chân gầy guộc dạng rộng cắm chặt xuống nền đá hoa cương trơn láng. Lão không nhìn đám người chung quanh, trong mắt lão giờ đây chỉ có mặt đe tròn bóng loáng cùng nắm rơm hoàng kim no nắng đang nằm im lìm chờ đợi.

Hít một hơi sâu, lão điều động dòng linh lực Luyện Khí tầng một tích tụ suốt hơn trăm năm nơi đan điền. Luồng chân khí ấy mỏng manh tựa sợi chỉ tơ, không cuồn cuộn dâng trào như bậc Trúc Cơ, nhưng lại được mài giũa qua trăm sáu mươi bảy năm sương gió trần gian, thuần khiết và lắng đọng vô ngần. Sợi khí tức ấm nóng chầm chậm bò dọc cánh tay gân guốc, luồn qua từng thớ chai sần nơi lòng bàn tay rồi ngấm sâu vào thân vồ Tầm Đích Mộc nứt chuôi. Khúc gỗ cổ thụ dường như thở dài một tiếng khẽ khàng, vết nứt quấn dây gai dầu hơi siết lại, râm ran lan tỏa hơi ấm của loài thảo mộc ngủ vùi ngàn năm.

“Thùm! Thùm! Thùm!”

Từng nhát vồ giáng xuống đều đặn như nhịp thở của đất mẹ. Tiếng gỗ nện vào rơm rạ không chói tai xé rách màng nhĩ, mà chắc nịch, dẻo dai lạ kỳ. Dưới lực đạo chuẩn xác đến từng phân ly của lão già tạp dịch, những cọng rơm vàng óng không hề bị giập nát vụn vằn. Ngược lại, lớp vỏ ngoài bóng loáng từ từ tách ra, từng thớ xơ bên trong bung nở cuồn cuộn, tẽ sợi mịn màng tựa hồ lông tơ ngỗng non vừa nhổ khỏi ức.

Mùi rơm phơi nắng hạ gặp nhiệt bốc lên ngào ngạt, lẫn trong đó là phong vị ngai ngái ngọt ngào của đất ải sau vụ gặt. Một làn sóng nhiệt vô hình mang dương khí thảo mộc dạt dào từ mặt đe tỏa lan ra bốn phía. Lớp sương giá lam thẫm bám quanh mấy cây cột trụ bằng hàn thạch của đại điện gặp hơi ấm liền xèo xèo tan chảy, nhỏ xuống sàn đá từng giọt nước trong veo.

Mộc Hàn Phong quỳ rạp cách đó vài thước, ban đầu khóe môi gã còn vương nét nhếch mép mỉa mai. Gã đinh ninh trò nện rơm của một tên phàm căn chỉ là trò hề giãy giụa trước mặt Chưởng môn. Thế nhưng, khi làn sóng nhiệt thuần dương phả thẳng vào mặt, làm tan đi từng mảng hàn khí buốt giá đang đọng trên vạt áo gấm trắng, gương mặt tuấn tú của gã dần chuyển sang sắc xám tro. Gã trố mắt nhìn từng nhát vồ bình dị rơi xuống: không hề có đan hỏa rực cháy, chẳng có phù văn lấp lánh, vậy mà hàn độc vốn làm bó tay các bậc đan sư lại đang bị luồng hơi ấm từ đống cỏ khô kia đẩy lùi từng tấc một! Hai bàn tay Mộc Hàn Phong bất giác bấm sâu vào nền đá, móng tay rớm máu vì bàng hoàng và nhục nhã.

Chưởng môn Trang Đạo Huyền đứng chắp tay sau lưng, chòm râu bạc khẽ rung rinh. Đôi mắt sâu thẳm của vị đại năng hơn sáu trăm tuổi ánh lên vẻ tán thán trước từng chuyển động mộc mạc mà đạt đến cảnh giới phản phác quy chân của lão già Luyện Khí tầng một.

— Linh Nhi, đón rơm! — Lão Sái khẽ quát một tiếng, giọng khàn đặc vì bụi rơm rạ.

— Cháu đây ạ! — Thẩm Linh Nhi nhanh như sóc, hai tay thoăn thoắt đón lấy những nùi rơm vừa nện tơi xốp đưa ra mép đe.

Bàn tay cô bé khéo léo bện vạt rơm mềm thành từng lớp dày dặn, phân loại kỹ càng sợi xơ dài lót ngoài, sợi tơ mịn êm ái đặt vào lòng trong. Lão Sái vừa dứt nhát vồ cuối cùng của bó rơm thứ ba, hai tay lão đã lập tức đón lấy mớ rơm tơ, nhịp nhàng uốn lượn, đan cài theo hình nan quạt. Đôi bàn tay nứt nẻ lướt đi thoăn thoắt như múa lượn giữa những sợi vàng óng. Chỉ trong chớp mắt, hai chiếc Hoàng Kim Ôn Linh Ổ tròn trịa, xốp mịn tựa đám mây nhỏ đã hoàn thành ngay trên mặt đe.