Chương 2: Hàn Ngọc Tuyết Sa

Tiếng quát tháo mang theo uy áp sắc lạnh dội thẳng vào thềm đất, khiến mấy ngọn cỏ mật cạnh vách nứa rạp mình run rẩy. Thẩm Linh Nhi sợ hãi lùi lại nửa bước, bàn tay nhỏ siết chặt vạt áo xám tro rộng thùng thình, không dám thở mạnh trước cơn thịnh nộ của đệ tử nội môn.

Trái ngược với sự kinh hoảng của tiểu nha đầu, Sái Vĩnh Bằng khẽ thở dài một tiếng không nghe rõ. Lão chậm rãi quỳ một gối xuống nền đất ẩm, đôi bàn tay gầy guộc chằng chịt vết chai sần cẩn thận vươn ra, nhặt nhạnh từng cọng rơm hoàng kim vừa bị kình phong đánh văng tung tóe. Những sợi rơm tơ vàng óng dính vệt bùn nâu được lão nâng niu phủi nhẹ, vuốt lại cho ngay ngắn rồi đặt gọn gàng vào trong lòng thúng tre. Với lão, từng gốc rơm lúa tiên thấm đẫm nắng trời này đều là mồ hôi của phu cày, là sinh khí của đất ải, chẳng thể vì một lời nhục mạ mà vứt bỏ xót xa.

Động tác nhẫn nại ấy lọt vào mắt Mộc Hàn Phong chỉ càng làm tăng thêm vẻ chướng mắt. Hắn khẽ phẩy chiếc quạt linh vũ, bật ra một tiếng cười khẩy đầy miệt thị:

— Nhìn cái bộ dạng khúm núm bẩn thỉu kia xem! Một trăm sáu mươi bảy tuổi đầu, ở cái tông môn này hơn một thế kỷ mà tu vi vẫn dậm chân tại Luyện Khí tầng một. Kẻ phàm căn vô dụng như ngươi, sống mòn nơi xó xỉnh chuồng trại còn chưa biết phận, lại dám vọng tưởng nhúng tay vào việc ấp nở linh điểu trấn tông? Đúng là nực cười cho thói đời không biết trời cao đất dày!

Bốn tên đệ tử nội môn đứng sau lưng cũng hùa theo, cất tiếng cười cợt the the:

— — Mộc sư huynh nói chí phải! Loại tạp dịch phàm nhân chỉ xứng dọn phân quét chuồng, nghe đâu còn coi mấy cọng cỏ khô này như báu vật kìa!

Đối mặt với những lời châm chọc rát mặt, nét mặt già nua của lão Sái vẫn phẳng lặng như giếng cổ đầu làng. Lão gom nốt cọng rơm cuối cùng, đứng dậy phủi nhẹ vạt áo vải thô đã bạc màu sương gió, giọng khàn trầm đều đều:

— Mộc sư huynh dạy phải. Tiểu nhân tư chất vụng về, chẳng mong chạm tới đại đạo trường sinh. Nhưng đạo dưỡng thú vốn thuận theo thiên tính tự nhiên. Giống chim non mới phá vỏ da thịt mỏng manh, rất cần thứ rơm mềm tích tụ dương khí ôn hòa để che chở tạng phủ.

— Bớt đem ba cái trò nuôi gà chăn vịt hạ đẳng ra đây giảng giải! — Mộc Hàn Phong lạnh lùng ngắt lời. Ánh mắt hắn lóe lên tia đắc ý kiêu ngạo. Hắn xoay cổ tay, vỗ nhẹ vào túi trữ vật bên hông.

Một luồng linh quang màu lam trắng chói lòa bỗng chốc bùng nổ, xua tan ánh nắng sớm vàng vọt nơi góc sân tranh.

Hiện ra lơ lửng giữa không trung là một chiếc lồng ấp chạm trổ tinh xảo bằng bạch ngọc thượng hạng, lớn chừng chiếc nong tằm. Đáy lồng được rải một lớp cát tinh thể óng ánh như kim cương vụn, lấp lánh phản chiếu những vệt sáng sắc lạnh. Những hạt cát tuyết sa ấy xoay tròn nhè nhẹ, tỏa ra sương mù trắng xóa cùng từng đợt hàn quang rực rỡ, lộng lẫy đến mức khiến người ta phải nín thở.

Mộc Hàn Phong ưỡn ngực, giọng điệu ngập tràn vẻ tự đắc:

— Mở to mắt chó của ngươi ra mà nhìn! Đây là lồng ấp Hàn Ngọc Tuyết Sa thượng phẩm do chính bản sư huynh thỉnh từ phòng luyện bảo về. Tuyết sa ngưng tụ từ hàn phách ngàn năm nơi đỉnh Băng Phách Phong, giá trị tới hàng trăm khối linh thạch trung phẩm. Linh khí băng hàn tinh thuần bực này mới là linh dược tối cao giúp tôi luyện cốt cách, giúp Huyền Băng Tước khi vừa lọt lòng đã hấp thu thiên địa tinh hoa! Thứ rơm rác hôi hám mục nát của ngươi đem so với ngọc báu này, chẳng khác nào bùn đất sánh với mây xanh!

Đám đệ tử đi cùng trầm trồ tán tụng, không tiếc lời tâng bốc sự hào phóng và tầm nhìn cao xa của Mộc sư huynh.