Chương 19: Trước ngưỡng cửa sụp đổ

Ánh sáng xanh ngọc lam từ khóm nấm Myco-Lumen nơi đầu giường hắt lên gương mặt cương nghị của Bạc Đình Du những vệt sáng tĩnh lặng. Tố Tâm đứng chôn chân bên bàn làm việc, lồng ngực thắt lại trước ánh mắt đau đáu của người đàn ông đối diện. Bức thư từ biệt bị anh siết chặt trong lòng bàn tay phải, mép giấy nhăn nhúm cọ vào lớp băng gạc trắng muốt. Nơi đó, vết bỏng nhiệt đêm qua vừa rướm máu vì cử động quá mạnh.

Vệt máu ấy như chiếc kim nhọn đâm thẳng vào tim cô.

“Đình Du… vết thương ở tay lại rướm máu rồi…” Tố Tâm khẽ thốt lên, thanh âm nghẹn nơi cuống họng. Cô toan bước tới nâng lấy cổ tay anh nhưng rồi ngập ngừng dừng lại, đầu ngón tay buốt giá vì cắn rứt.

“Đừng bận tâm đến vết thương này.” Đình Du không hề lùi bước, giọng anh trầm đặc. “Trả lời tôi đi, Tố Tâm. Những dòng chữ này có ý nghĩa gì?”

Nhìn đôi mắt ngập tràn tổn thương của anh, bức tường phòng bị mà Tố Tâm cố công dựng lên bỗng chốc vỡ vụn. Nước mắt vốn kìm nén bấy lâu trào ra, lăn dài trên má. Cô lắc đầu nghẹn ngào:

“Tôi không thể ở lại để kéo lùi sự nghiệp và cuộc đời của Đình Du được nữa! Đình Du có biết Hứa Khắc và Liên Tinh tàn nhẫn thế nào không? Bản hồ sơ kỷ luật cũ là cái cớ hoàn hảo để bọn họ khởi kiện, lôi cả Trạm số 4 vào tranh chấp pháp lý. Bốn mươi năm tâm huyết nghiên cứu, vườn nấm huỳnh quang, sự bình yên của tám trăm thợ mỏ… tất cả không thể vì một kẻ mang đầy tai tiếng như tôi mà tan thành mây khói!”

Cô cắn chặt môi, giọng đứt quãng:

“Tôi đến đây với bản hợp đồng khế ước vụ lợi, chỉ mong tìm nơi trú ẩn an toàn dưới lòng đất. Nhưng Đình Du lại dùng cả tính mạng và danh dự bảo bọc tôi. Nay tôi đã hoàn thành thuật toán điều áp vi phân, nấm Myco-Lumen 09 đã có thể tự vận hành. Tôi rời đi… là cách duy nhất để Liên Tinh không còn cớ bắt bẻ Đình Du.”

Trước khi Tố Tâm kịp lùi lại, Đình Du đã bước tới; không màng đến vết bỏng rát ở mu bàn tay, anh siết chặt lấy những ngón tay đang run rẩy của cô, giữ chặt không buông. Hơi ấm quen thuộc phả qua gang tấc xua tan nỗi giá lạnh trong lòng cô.

“Tố Tâm, nghe cho rõ đây.” Ánh mắt anh nhìn thẳng vào mắt cô, kiên định tựa vách đá bazan ngàn năm. “Trạm số 4 cần Tố Tâm vì cô là một kỹ sư điều áp xuất sắc. Nhưng tôi cần cô ở lại không phải vì thuật toán hay báo cáo khoa học. Tôi cần Tố Tâm… vì cô là người bạn đời mà tôi thực sự yêu thương.”

Trái tim Tố Tâm đập thình thịch, hơi thở nghẹn lại. Lời bày tỏ mộc mạc mà tha thiết ấy tựa dòng dung nham ấm áp tràn qua lớp băng tuyết bấy lâu trong lòng cô.

“Bốn mươi năm qua, tôi ngỡ mình đã quen với cô độc dưới đáy giếng lạnh này.” Giọng Đình Du khẽ run lên. “Nhưng từ khi Tố Tâm xuất hiện, từ khi căn phòng này có hơi ấm bữa cơm nóng, có người cùng thức trắng đêm canh giữ mầm nấm non, tôi mới biết thế nào là một mái nhà. Tôi tuyệt đối không để Tố Tâm phải gánh chịu bóng ma quá khứ một mình, càng không cho phép Tố Tâm tự ý rút lui khỏi cuộc đời tôi.”

Nước mắt Tố Tâm lại ứa ra, nhưng lần này là niềm hạnh phúc và xúc động khôn nguôi. Cô khẽ gật đầu, siết chặt bàn tay thô ráp của anh:

“Tôi hiểu rồi… Tôi sẽ không rời đi nữa.”

Đúng lúc đó, sàn đá rung chuyển kịch liệt. Màn hình phụ trên tường chớp nháy điên cuồng, chuông báo động áp suất chuyển sang sắc đỏ thẫm kèm giọng thông báo tự động chói tai: