Chương 18: Thảm Hoa Vực Dốc

Tiếng còi xe vận tải rú từng hồi dài xé toạc không gian yên ắng của sườn đồi Máng Nước. Bà Diệu vội buông vạt áo, rảo bước ra khỏi gian buồng, lòng thắt lại nỗi phấp phỏng thường trực của người dân vùng bom đạn.

Chiếc xe giải phóng màu cỏ úa phủ bạt kín mít dừng khựng lại ngay mép sân chỉ huy, bánh xe vương đầy bùn đỏ quánh đặc. Đội trưởng Hợi từ trên bờ suối Cốc cũng hớt hải chạy ngược dốc lên, ống quần xắn cao tới bẹn, hai tay còn vấy đất phù sa chưa kịp rửa. Cửa ca bin bật mở, một cán bộ trạc bốn mươi tuổi, mang quân phục dã chiến gọn gàng bước xuống. Thấy bà Diệu đứng tựa bên mép liếp nứa, ông Tường cũng vừa từ rãnh bương ngầm bước lên, người cán bộ lập tức rảo bước tới, gương mặt sạm nắng nở nụ cười rạng rỡ.

“Chào bà con! Chào bác Diệu, cụ Tường!” Người cán bộ siết chặt bàn tay chai sần của bà Diệu, giọng nói sang sảng át cả tiếng động cơ còn nổ cầm chừng, “Tôi là Vũ, phó ban điều phối giống của Ty Lâm nghiệp Vĩnh Phú. Nghe tin đồi Máng Nước vừa trải qua bão lớn lại hứng bom tọa độ, lãnh đạo Ty đứng ngồi không yên, lập tức cử chúng tôi cùng hai mươi đồng chí công nhân xung kích tức tốc vượt đèo lên đây ứng cứu!”

Hợi vừa thở dốc vừa đưa tay quệt mồ hôi trán:

“Báo cáo anh Vũ, tình hình ngoài dự kiến của lãnh đạo rồi. Mười vạn cây giống của ta… nguyên vẹn cả!”

Đồng chí Vũ sững người, mắt mở to nhìn Hợi rồi nhìn sang hai vợ chồng già:

“Nguyên vẹn ư? Cả taluy sạt lở lẫn bom chùm đánh nứt đồi mà không suy suyển sao?”

“Nhờ sáng kiến của cụ Tường và tay nghề thợ cả của bà Diệu đây,” Hợi tự hào vỗ mạnh vào bờ vai rắn rỏi của mình, “Tuyến ống bương ngầm dưới rễ cọ thông nước cứu hạn, lại thêm hàng rọ mây chèn đá tổ ong và vạt hạt hoa bìm đồi neo giữ đất mặt. Lũ bùn đêm qua bị ghìm chặt, không tràn được vào luống ươm!”

Đồng chí Vũ lập tức rút từ chiếc cặp da bên hông ra một tập văn bản đóng dấu đỏ chót, đôi mắt ánh lên niềm xúc động sâu sắc:

“Thật kỳ diệu! Thưa bà con, tôi lên đây mang theo lệnh khẩn. Ban chỉ huy tiền phương đường 9 Nam Lào vừa gửi điện mật yêu cầu bổ sung gấp mười vạn cây giống phòng hộ để che chắn tuyến huyết mạch. Cứ ngỡ đợt bão vừa rồi sẽ làm hỏng việc, ai ngờ đồi Máng Nước lại giữ mầm xuất sắc đến thế. Thay mặt Ty Lâm nghiệp, tôi xin công bố: Đội lâm nghiệp Hùng Sơn chính thức được chọn làm vườn ươm kiểu mẫu của toàn tỉnh Vĩnh Phú! Đội sẽ được cấp thêm chỉ tiêu phân bón, lương thực và toàn quyền chuẩn bị xuất vườn theo kế hoạch chi viện!”

Tiếng reo hò của anh em công nhân xung kích trên thùng xe hòa cùng tiếng vỗ tay giòn giã của mấy chị em tổ ươm vừa chạy tới. Bà Diệu đứng lặng giữa sân, hai bờ mi rưng rưng ngấn lệ. Mảnh đất cằn cỗi in hằn dấu tích đau thương này, dẫu đứa con trai độc nhất của bà đã ngã xuống ngoài mặt trận xa xôi, nay đang trỗi dậy mạnh mẽ chở che cho những mầm xanh đánh giặc. Bên cạnh bà, ông Tường chỉ khẽ mỉm cười, đôi mắt trầm lặng như nước đáy giếng cổ nhìn sang người bạn đời với nét bao dung, ấm áp.

*

Ba tuần lễ trôi qua êm đềm như một giấc chiêm bao giữa mùa giông gió. Khi cái nắng gay gắt của mùa hạ nhường chỗ cho những ngọn gió thu heo may dìu dịu thổi qua rừng cọ, bờ taluy đồi Máng Nước đã khoác lên mình một diện mạo hoàn toàn mới.

Vết nứt dài năm mươi mét từng há hốc như miệng vực tử thần nay đã biến mất không còn dấu vết. Từ những hạt giống cổ xưa nằm sâu dưới lòng rương gỗ, qua bàn tay gieo cấy kiên nhẫn của bà Diệu và cơn mưa rừng tắm gội, loài bìm đồi bản địa đã vươn mình trỗi dậy với sức sống phi thường. Những dải dây leo xanh mướt, dẻo dai như sợi gân rừng chằng chịt đan dệt vào nhau, phủ kín từ đỉnh dốc xuống tận chân bờ rọ mây.