Chương 14: Sóng Gió Dưới Đài Cao

Cơn đau buốt từ bả vai phải dội thẳng vào lồng ngực khiến hơi thở của Dật Cương Phúc nghẽn lại. Dưới ánh lửa trắng vàng hắt ra từ cửa lò, kẻ bịt mặt siết chặt cây thiết côn đen ngòm, toan giáng tiếp một đòn vào thân Lò Xương Rồng để khối linh sa lỏng tràn ra ngoài.

“Có thích khách! Mau cứu viện Lò Nung Viện!”

Thạch Minh Khê thét lên thất thanh, liều lĩnh chộp lấy cây cời than bằng sắt nguội bên bệ đá ném mạnh vào chân gã lạ mặt. Tiếng kim loại va đập chát chúa làm gã lảo đảo. Cùng lúc đó, từ Kính Tinh Lộ bên ngoài, tiếng còi ngọc báo động của đội tuần tra Vọng Thiên Các rúc lên dồn dập, ánh phù quang rọi sáng vách đá kèm theo tiếng bước chân gấp gáp của các chấp sự đang lao tới.

Nghe tiếng còi ngọc báo động rúc lên dồn dập, kẻ đột nhập nghiến răng vung vội một đòn sượt qua mép lò. Đầu thiết côn nện vào lớp vữa tro gai bệ chịu nhiệt làm tóe lửa, để lại vết rạn nứt dài nửa thước trên vách ngoài thân lò. Liền đó, gã phóng mình qua khung cửa gãy then, biến mất vào màn đêm mịt mùng phía vực Tây Bắc.

Minh Khê quỳ sụp xuống nền đá phủ đầy tàn tro, giọng nghẹn ngào:

“Dật lão thợ lò! Bả vai ông... máu thấm đỏ cả lớp áo gai rồi!”

Dật Cương Phúc cắn chặt răng nén cơn buốt nhói thấu xương cốt. Cánh tay phải của ông hoàn toàn tê dại buông thõng, nhưng mắt ông vẫn dán chặt vào cửa lò:

“Đừng lo cho lão... Nhìn vào vách trong lò, khối linh sa lỏng thế nào?”

“Vẫn phẳng lặng, ánh lửa trắng vàng chưa tắt ạ!” Cô bé run rẩy đỡ lưng ông dậy.

Một luồng kình phong ùa qua khung cửa vỡ. Trưởng lão Hàn Uyên Bạch dẫn theo bốn chấp sự mặc đạo bào thêu tinh tú sải bước tiến vào. Thấy cánh cửa gãy đôi, tàn tro vương vãi và người thợ già đang ôm bả vai tái mét, sắc mặt vị Trưởng lão đanh lại. Ông bước tới, khẽ điểm hai ngón tay lên huyệt đạo quanh bả vai người thợ già, truyền linh lực xoa dịu vết thương:

“Xương vai rạn nứt do kình lực nặng. Dật lão gắng gượng một chút.”

“Lão không sao, thưa Trưởng lão đại nhân,” Dật Cương Phúc khó nhọc thở ra. “Chỉ có vách ngoài Lò Xương Rồng bị nứt một đường, lõi chịu nhiệt bên trong may mắn chưa thủng.”

Nhìn vết rạn còn bốc khói nghi ngút trên bệ gạch, Hàn Uyên Bạch lập tức quay lại cất giọng sang sảng hạ lệnh:

“Khởi động ngay Bát Phương Tỏa Linh Trận quanh Lò Nung Viện! Cử hai đội hộ vệ luân phiên phong tỏa Kính Tinh Lộ, túc trực ngày đêm bảo vệ viện lò!”

Lệnh vừa ban ra, ngoài sân sỏi bỗng vang lên tiếng bước chân khoan thai kèm giọng cười nhạt:

“Hàn huynh nửa đêm động chúng bày trận phong tỏa, chẳng hay viện lò của chúng ta xảy ra chuyện kinh thiên động địa gì thế này?”

Dật Cương Phúc ngẩng đầu. Phó Trưởng lão Lương Tư Mặc thong thả bước vào trong đạo bào màu xám tro tề chỉnh. Vẻ mặt ông ta nghiêm nghị, nhưng ánh mắt quét qua bả vai thương tích của người thợ già lại lạnh lùng đến rợn người.

Hàn Uyên Bạch cau mày:

“Có kẻ gian đột nhập Lò Nung Viện, đập vỡ then cài, toan phá hủy Lò Xương Rồng và đánh Dật lão trọng thương.”

“Kẻ gian ư?” Lương Tư Mặc cười nhạt, khoanh tay nhìn quanh. “Vọng Thiên Nhai cấm chế trùng điệp, chim linh cầm bay qua còn để lại gợn sóng. Kẻ nào có bản lĩnh lẻn qua bao tầng phòng hộ chỉ để cầm thanh sắt cùn vào đây đập lò?”