Chương 6: Bàn giao sáu con giống

Chiếc áo mưa cánh dơi màu bộ đội sột soạt theo từng bước chân vội vã của Chủ nhiệm Nguyễn Duy Thìn. Ông bước hẳn qua bậu cửa, đảo mắt nhìn quanh một lượt. Mùi hôi thối tanh tưởi xộc thẳng vào mũi khiến sống mũi ông cay sè, nhưng điều làm vị chủ nhiệm sững sờ lại nằm ở sự tương phản rành rành giữa hai góc chuồng.

Bên dãy chuồng lớn tập thể, vũng nước cám lầy lội lênh láng khắp mặt nền xi măng nứt nẻ. Ba con lợn giống nằm sõng soài, bụng căng phồng như quả bóng da, bốn cẳng thỉnh thoảng giật nảy lên, bọt dãi trắng xóa rỉ ra đầy mép. Đối diện qua vách ngăn, góc chuồng đông của cụ Tạ Đình Khang lại khô ráo, thơm ngai ngái mùi rơm nếp mới. Ba con lợn giống từng thập tử nhất sinh đêm qua nay đã đứng vững vàng, lớp da mỏng ửng hồng hào, cái đuôi xoăn tít ngoe nguẩy liên hồi khi thấy người tới gần.

Chủ nhiệm Thìn bước tới sát giát tre ngăn chuồng, cúi người sờ nắn mạn sườn con lợn đực khoang. Da dẻ nó ấm sực, nhịp thở khoan thai, không còn chút dấu vết nào của cơn tháo dạ ra máu đêm trước.

“Kỳ lạ thật…” Ông Thìn lẩm bẩm, quay ngoắt sang nhìn người đội trưởng đang đứng chết lặng giữa vũng cám bẩn. “Chú Lãm! Chú giải thích thế nào về chuyện này? Bên kia thì lợn khỏe re, đứng dậy đòi ăn, còn bên này lại nằm chờ chết thế kia hả?”

Trịnh Hữu Lãm giật thót mình, chiếc roi tre trên tay run lên bần bật. Gã luống cuống đưa tay đẩy gọng kính đồi mồi, ấp úng mãi mới cất nên lời:

“Báo… báo cáo đồng chí Chủ nhiệm! Chắc do thời tiết trở trời quá ngặt… Ban đêm gió bấc luồn khe liếp làm lợn nhiễm lạnh đột ngột, chứ… chứ khẩu phần cám tập thể cháu vẫn cho phân phối đúng quy chuẩn kỹ thuật…”

“Quy chuẩn gì mà phân xám tro loãng toẹt, bốc mùi hăng hắc thế này?” Cụ Khang khoan thai bước ra từ chái bếp, trên tay cầm chiếc xẻng sắt cùn. Ánh mắt cụ hiền từ nhưng nhìn thẳng vào chiếc bao tải dứa giấu vội nơi góc cột chuồng. “Cám bổi mục ẩm đã độc một phần, lại bị người ta thúc ép bằng thứ bột trắng hăng nồng kia, ruột gan giống thú nào chịu cho thấu hở chú nó?”

Bị chỉ trúng tim đen, mặt Lãm thoắt đỏ gay rồi lại xám ngắt. Gã cắn chặt môi, mắt long lên đầy vẻ tức tối xen lẫn xấu hổ.

Chủ nhiệm Thìn hít một hơi thật sâu. Ông nhìn ba con lợn đang thoi thóp ở chuồng lớn, rồi lại nhìn ba con lợn hồng hào trong ổ rơm của cụ Khang. Là người đứng đầu hợp tác xã gánh trên vai hàng trăm miệng ăn của xã viên, ông hiểu rõ mỗi một con lợn giống ngoại pha nội này quý giá nhường nào trong đợt rét nàng Bân sắp tới.

“Được rồi!” Ông Thìn dứt khoát vung tay. “Không đôi co lý do lý trấu nữa. Chú Lãm lập tức cho người dọn sạch máng vữa bên chuồng lớn, tuyệt đối ngưng ngay cái thứ nước cám tanh tao ấy lại. Còn ba con lợn đang nguy kịch này…”

Ông dừng lại một nhịp, nhìn sang cụ Khang bằng ánh mắt đầy tin cậy:

“Bác Khang! Ba con lợn bên này có triệu chứng giống hệt đàn giống đêm qua bác vừa cứu. Tôi quyết định giao trọn góc chuồng thử nghiệm này cho bác phụ trách. Đưa luôn ba con bệnh nhẹ hơn bên kia sang đây, gom thành sáu con giống. Cả việc ăn uống, thuốc men, phân bổi, một mình bác toàn quyền định đoạt. Hợp tác xã sẽ tính công điểm bồi dưỡng thỏa đáng cho hai ông cháu!”

Nghe tới đó, Trịnh Hữu Lãm không nén nổi cơn tức giận bấy lâu. Vị thế đội trưởng chăn nuôi bị tước bỏ một phần ngay trước mặt xã viên làm gã bốc hỏa. Gã bước sấn tới một bước, giọng the thé gắt gỏng:

“Đồng chí Chủ nhiệm! Bác Khang chỉ là người làm vườn già, đêm qua chẳng qua ăn may vớ được nắm cỏ dại ngoài bãi! Thời buổi chăn nuôi tiến bộ mà lại tin vào mấy trò rang trấu giã lá cổ lỗ sĩ! Để rồi xem, không có cám tăng trọng, thức ăn dự trữ của kho xã thì cạn kiệt, bác nuôi lớn sáu con lợn ấy bằng mắt à? Tôi thách bác giữ cho sáu con giống này sống sót qua nổi đợt gió mùa sắp tới đấy!”

Dứt lời, Lãm hậm hực quay ngoắt gót giầy cồm cộp bước thẳng ra cổng chuồng, không buồn chào hỏi ai.