Chương 6: Ốc Đảo Giữa Rừng Sâu

Mặt đất dưới chân Bách vẫn còn rung lên bần bật sau tiếng nổ đinh tai nhức óc dội về từ phía đường cái. Cậu bé loạng choạng bám chặt lấy cánh tay chú Páo, hai mắt mở to nhìn trân trân về khoảng không mù mịt khói bụi và mưa giăng xám xịt nơi cuối thung lũng.

Một thanh niên trong bản mặt cắt không còn giọt máu, từ phía đầu ngõ hớt hải lội bùn chạy ngược lại, chiếc ủng nhựa ngập sâu dưới lớp sình nhão phát ra từng tiếng bì bõm hỗn loạn. Vừa thấy bóng trưởng thôn, anh ta đã chắp hai tay ôm đầu, giọng nghẹn ứ trong cổ họng:

“Sập… sập hết rồi chú Páo ơi! Đất đá trên vách đèo Cổng Trời đổ ụp xuống như thác lũ, cả quả đồi bên kia trút xuống vùi lấp cả trăm mét đường cái rồi! Không còn một lối nào cho người hay xe lọt qua nữa!”

Bàn tay chú Páo đặt trên vai Bách siết chặt lại, gân guốc nổi cộm trên làn da ngăm đen dãi dầu. Đôi mắt người đàn ông bốn mươi lăm tuổi quắc lên, ngực phập phồng sau làn áo tơi ướt sũng. Chú vội vàng móc từ túi ngực ra chiếc điện thoại bọc trong túi bóng kính, bấm vội mấy phím rồi áp vào tai. Nhưng đáp lại gương mặt căng thẳng của chú chỉ là sự im lìm tuyệt đối. Chú nhìn vào màn hình, đập mạnh lòng bàn tay vào đùi:

“Mất sóng rồi! Chắc cột phát sóng trên đỉnh đèo cũng bị gió quật gãy đổ rồi!”

Nỗi kinh hoàng thoáng hiện trên từng khuôn mặt lấm lem bùn đất của mấy người đàn ông. Đường độc đạo bị chôn vùi dưới hàng nghìn khối đất đá, sóng điện thoại tắt ngấm. Bản Phìn Hồ với 36 nóc nhà giờ đây đã hoàn toàn bị cắt đứt mọi liên lạc, biến thành một hòn đảo trôi nổi, trơ trọi giữa rừng già mù sương và lũ dữ.

Chú Páo quay sang Bách, ánh mắt giận dữ ban nãy đã nhường chỗ cho sự lo âu, thảng thốt. Chú ghì lấy vai cậu, giọng trầm xuống đầy dứt khoát:

“Bách! Chú biết mày lo cho bản, nhưng giờ đồi núi khắp nơi đều rệu rã hết rồi. Mày mau chạy về nhà ngay, giúp bà dọn đồ đạc lên chỗ cao! Tuyệt đối không được bén mảng ra ngoài nửa bước, nghe rõ chưa!”

“Dạ, cháu nghe rồi chú Páo!”

Bách gật đầu lia lịa. Nỗi hoảng sợ vì vết nứt trên đồi Khau Phạ cùng cảnh tượng chia cắt trước mắt thúc giục đôi chân cậu. Bách quay đầu, guồng chân chạy thục mạng qua con ngõ ngập bùn đỏ. Đầu gối trầy xước rớm máu va đập buốt nhói, nhưng Bách chẳng màng để tâm. Hình ảnh bà nội nằm co ro bên bếp lửa trên căn nhà sàn cứ chập chờn thôi thúc cậu phải về thật nhanh.

Gió rít qua từng kẽ ván sàn khi Bách vừa kịp trèo lên những bậc cầu thang gỗ nghiến. Trên mái nhà, tiếng mưa gõ ầm ầm như ai ném hàng vốc sỏi đá. Căn nhà sàn tối om, bảng lảng khói bếp cay nồng.

“Bách đấy à con?”

Bà Lù Thị Mỷ nghe tiếng bước chân quen thuộc liền cất tiếng hỏi từ phía góc gian trong. Giọng bà thều thào, mệt nhọc như kéo dài ra từng nhịp thở. Manh chăn chàm đắp trên người bà phập phồng khe khẽ.

“Cháu đây bà ơi! Cháu về với bà rồi!” Bách chạy lại bên mép dát tre, nắm lấy bàn tay gầy guộc chằng chịt vết chai sạn của bà. Bàn tay người bà khiếm thị lạnh ngắt, run rẩy xoa lên mái tóc ướt sũng nước mưa của đứa cháu nội.

“Ngoài kia có tiếng động gì dữ dội thế hả Bách? Đất trời rền vang như muốn sụp xuống vậy con…”

Bách nuốt khan, cố nén giọt nước mắt chực trào ra khóe mi:

“Đường cái bị đất sạt lở lấp mất một đoạn rồi bà ạ. Nhưng chú Páo đang cùng mọi người đi kiểm tra rồi, bà cứ nằm yên sưởi ấm, đừng lo lắng nhé bà.”

Bà Mỷ khẽ thở dài, đôi mắt mờ đục hướng về phía mông lung nơi cửa sổ, đôi môi nhợt nhạt khẽ mấp máy những lời khấn vái tổ tiên phù hộ cho bản làng tai qua nạn khỏi.

Ngoài ngõ bỗng vang lên tiếng mõ tre gõ dồn dập từng hồi xen lẫn tiếng chân người lội nước. Trưởng thôn Páo đội chiếc nón lá rách tươm, áo tơi sũng nước, đứng dưới chân cầu thang nhà Bách gọi với lên:

“Bà Mỷ ơi! Thằng Bách ơi! Đường ra huyện bị vùi lấp hẳn rồi, cột tiếp sóng trên đèo cũng gãy nát! Bản mình bị cô lập rồi! Chú đi nhắc từng nhà gom góp ngô gạo, kiểm tra củi đuốc thuốc men, chằng chống lại cột kèo. Hai bà cháu tuyệt đối không được đi đâu đấy!”