Giới thiệu truyện

Năm 1936 tại thương cảng Sa Đéc thời cận đại, Ngọ Doãn Đăng (185 tuổi, nhờ thói quen dưỡng sinh điều tức thời trai trẻ nên quắc thước, minh mẫn lạ thường) là một giám định viên đồ gốm sứ hoa lam kỳ cựu của thương cuộc bến sông. Cụ sống điềm đạm, công tâm và ghét thói gian dối. Xung đột bùng nổ khi chiếc thuyền buôn chở lô gốm cổ của một gia đình tiểu thương nghèo bất ngờ bị đắm bí ẩn ngay vụng nước xoáy, người chủ ghe chết đuối thương tâm còn chủ hãng tàu giàu có vu vạ họ nợ bạc ngút trời. Không tin vào lời đồn ma quái, Ngọ Doãn Đăng cất công khảo nghiệm những mảnh vỡ gốm vớt từ lòng bùn, phát hiện độc chất thảo mộc ngấm trong men rạn và vết khoét mạn đáy thuyền do mũi khoan thép tạo ra. Bằng suy luận vật lý thực chứng và kinh nghiệm phong tỏa dòng chảy, cụ lần ra âm mưu chiếm đoạt bảo hiểm cùng kho gốm của tên trùm thầu cảng, vạch trần kẻ thủ ác trước thanh tra tòa án, trả lại danh dự và tiền đền bù công bằng cho mẹ con người gặp nạn trong sự cảm phục của cư dân bến sông. Điểm độc đáo: Phá án hoàn toàn dựa trên cơ học dòng xoáy đáy sông và kỹ thuật bóc tách rạn men gốm thời cận đại thay vì suy diễn tâm linh.