Giới thiệu truyện

Tại huyện lúa Đông Triều thời Lê sơ phong kiến cổ đại, Cung Hữu Trọng (109 tuổi) là lão lại mục coi kho lúa dự trữ, tính tình cẩn trọng, khảng khái và thấu hiểu từng mạch đất, thớ vôi. Khi quan coi kho đương nhiệm bất ngờ đột tử bên trong vựa lúa khóa kín và kho thóc bốc cháy một góc, nha môn vội vã kết luận người chết sơ suất gây hỏa hoạn rồi tự thiêu để khép lại vụ án tham ô. Nhận thấy dấu niêm phong bằng bùn đất sét trộn xơ gai trên then cửa bị biến dạng do nhiệt độ không tự nhiên và dấu vết chân tro dưới sàn bị xáo trộn, Cung Hữu Trọng xin quan khâm sai cho phép tái khám hiện trường. Bằng kiến thức về độ co ngót của đất sét nung và đối chiếu sổ sách phân phối lương thảo, lão lại mục bóc trần màn kịch giết người đốt kho phi tang của đám nha lại cấu kết hào phú, trả lại thanh danh cho viên quan trung thực và bảo toàn kho lương mùa giáp hạt cho dân nghèo. Điểm độc đáo: Trinh thám cổ điển thuần suy luận duy vật, phá án mạng phòng kín hỏa hoạn thông qua cơ chế vật lý co ngót của đất sét niêm phong kho thóc cổ.